Renouvin Pierre, Notes sur la guerre 1938-1945. La Seconde Guerre mondiale racontée autrement, édition établie et annotée par Robert Franck et Maryvonne Le Puloch, Paris, Perrin, 2024, 425 p., 24 €.

Ces 314 feuillets, retrouvés par René Girault à la Sorbonne dans les papiers de Pierre Renouvin, établis par Maryvonne Le Puloch et fort bien présentés par Robert Franck, ne composent pas un véritable journal tenu régulièrement, mais bien des « notes ». L’auteur écrit pour consigner et mettre en ordre les événements de la guerre, ce qu’en disent ses relations et les hypothèses qui lui viennent à l’esprit. Elles constituent un livre à la fois passionnant et consternant.
Passionnant car ce récit, parfois au jour le jour, comme pour la libération de Paris en 1944, contient nombre de remarques, d’incises, qui dénotent une grande sensibilité à la complexité du vécu. Sur les accords de Munich, par exemple, il écrit le 21 ou 22 septembre 1938 : « Au fond, nous sommes en train de perdre la guerre sans l’avoir faite ! » (p. 56), ou plus loin, que le communiqué allemand parle de « succès » et pas de « paix ». Il accorde à la mobilisation qui précède la conférence une importance souvent négligée : « En France on est satisfait parce qu’on a l’impression d’avoir tenu bon in fine » (p. 81). Il est très sensible aux opinions de ses relations et enregistre leurs hypothèses sur l’évolution du conflit, et l’on découvre au passage les menus familiaux d’une semaine de 1944 où les nouilles reviennent souvent et où l’on compte les tranches de saucisson (p. 348).
Pierre Renouvin est remarquablement informé : il suit les publications officielles et comprend leurs sous-entendus ; il écoute les émissions radiophoniques diffusées par l’émetteur de Sottens et ce que lui disent ses relations…