Almodovar Marc et Rosés Andreu, Moros contra Franco. El antifascismo y la guerra civil española en el mundo árabe, Barcelone, Verso, 2025, 438 p., 23 €.

En juin 1937 paraissait à Beyrouth, dans la revue Al-Talia (L’Avant-garde), un feuilleton intitulé « Cinq mois dans l’Espagne républicaine. Mémoires d’un combattant arabe au sein des Brigades internationales ». L’auteur, le palestinien Najati Sidqi, revenait d’Espagne, où il n’avait cessé de s’adresser à ses « frères » marocains par-dessus la ligne de feu. Le peu de succès rencontré par ses appels à la fraternisation eut au moins un mérite, celui de rappeler au monde que, face aux 100 000 soldats marocains et rifains qui ont combattu contre la république espagnole – le contingent étranger de loin de plus important ayant participé à la guerre d’Espagne –, il y eut d’autres Arabes, antifascistes.
Tandis que l’historiographie avait essentiellement considéré les engagements maghrébins dans l’armée soulevée (María Rosa de Madariaga, Los moros que trajo Franco, Alianza Editorial, 2015), cet ouvrage, coécrit par deux journalistes catalans, apporte une perspective nouvelle : celui de la guerre d’Espagne vue depuis le monde arabe. Ce qui devait être initialement un documentaire télévisé sur les « brigadistes » arabes a abouti, une décennie plus tard, à un ouvrage de synthèse et à une mise à jour historiographique complétée et étayée sur des archives situées de Paris au Caire, de Madrid à Moscou et de Tunis à Jérusalem. Formant un itinéraire dans les espaces peu fréquentés de l’antifascisme en Méditerranée méridionale et orientale, le livre se compose de huit études – sept pays en situation coloniale et un destin individuel –, mais l’accent est porté sur le Maghreb, voisin immédiat et participant de premier plan au conflit ibérique…