De nombreux ménages rencontrent des difficultés pour accéder à un logement, en particulier les plus modestes. Certains sont dans des situations de logement contraintes (jeunes souhaitant décohabiter, ménages vivant dans des logements trop petits…) voire, pour les plus en difficultés, souffrent de mal logement (logement insalubre, hébergement chez un tiers sans avoir choisi cette situation, hébergement d’urgence, absence de domicile…).
Paradoxalement, 3,1 millions de logements sont vacants au 1er janvier 2023 (soit 8,2 % du parc) et ce nombre a augmenté nettement plus vite que l’ensemble du parc de logements au cours des trente dernières années. Son évolution est néanmoins très contrastée selon les périodes : après avoir stagné entre 1990 et 2005 (+ 0,2 % par an en moyenne), il a fortement augmenté entre 2005 et 2017 (+ 3,3 % par an en moyenne, soit 2,9 fois plus vite que l’ensemble du parc de logements). Depuis 2017, cette hausse est nettement moindre (+ 0,8 % par an en moyenne) : l’évolution du nombre de logements vacants est désormais comparable à celle de l’ensemble du parc de logements.
Différentes raisons peuvent expliquer qu’un logement soit inoccupé : il est mis en location ou en vente mais n’a pas encore trouvé preneur, il a été loué ou vendu mais n’est pas encore occupé, il est en attente de règlement de succession, il est trop vétuste pour être loué… Toutes ces situations correspondent à des logements vacants. Comme l’illustrent les exemples précédents, certains logements vacants sont sur le marché et sont vacants le temps de trouver un nouvel occupant : cette vacance « frictionnelle » est par nature temporaire et nécessaire au fonctionnement du marché immobilier…