Aurait-on besoin de rééditer la prose de D’Annunzio ? Serait-elle encore attendue, lue, discutée ? Questions qui se justifient à un double titre. D’abord, vient de reparaître aux éditions Ardavena Le Feu, roman qui fit scandale lors de sa publication en 1900. Ensuite, tout chez D’Annunzio, sa vie aussi bien que son œuvre – sachant qu’elles s’entremêlent –, est de nature à heurter l’hypersensibilité contemporaine.
Sans trop forcer le trait, on a taxé le prolifique Italien de dandy, nietzschéen, jouisseur, séducteur en série, mégalomane, aventurier, cocaïnomane. Avec paresse et facilité, on lui a « collé la gueule », comme aurait dit Gombrowicz, de « l’inventeur » du fascisme, ignorant la nature résolument progressiste dudit fascisme dannunzien. Ses accointances avec Mussolini ne lui ont jamais été pardonnées. Sa romanesque prise de Fiume n’a pas non plus complètement passé, ravivant les passions tristes tantôt du côté des ultranationalistes italiens, tantôt de celui des autorités croates, lesquelles verraient d’un bon œil l’effacement du moindre souvenir du passage de D’Annunzio par leur ville. Même sa statue, dévoilée à Trieste en 2019, à l’occasion du centième anniversaire de « l’entreprise Fiume », est vite devenue un sujet de polémique. Quant à son style, au mieux qualifié de recherché, au pire de maniéré et vieillot, il semblerait trop s’écarter de « l’économie des moyens », tant applaudie de nos jours par la critique et nombre de lecteurs.
Reste néanmoins que la fabuleuse démesure dont s’est rendu coupable D’Annunzio nous attire justement parce qu’elle s’érige en négatio…