« Des mots, toujours des mots, rien que des mots », dénonce la chanson. Elle n’y trouve que vanité, flatus vocis, éphémère parole et chétif phrasé. La puissance du langage est si vaine qu’il faudrait déserter ses pauvres forces. La vie du langage, qui a ses maladies, vibre d’ambivalences : multiplications des néologismes et des acronymes, disparition des nuances. Le changement climatique s’accompagne d’un climat sémantique. Il devient urgent de veiller sur la puissance natale de mots politiquement mis sous surveillance. Car, d’un même mouvement, s’éteint la biodiversité et se ronge la diversité langagière. Quelle thérapeutique du langage pour lutter contre l’instrumentalisation des mots ? Comment dépolluer le débat public des manipulations lexicales ?
Disparition des langues, novlangue, discours officiels, storytelling et mots interdits sont le quotidien de nos mots. Les plus puissants politiquement, industriellement ou économiquement, en Chine ou aux États-Unis, fauchent systématiquement la force des substantifs et veillent à brûler, en d’effrayants autodafés, les subtiles nuances des adjectifs et des mots qui comptent. Si l’on en doute, voici une liste non exhaustive de vocables faisant l’objet d’une chasse lexicale, nourrie par une haine à l’égard des pensées nuancées, des concepts critiques, des expressions complexes qui résistent au simplisme des slogans et des pensées prêtes à l’emploi : « Activisme, biais, communauté indigène, crise climatique, discours haineux, équitable, injustice, oppression, plaidoyer, pollution, préjudices, science du climat, vulnérabilité…