Le corps pluriel de Georges Frêche

Le film d’Yves Jeuland, Le Président, décrit Georges Frêche, président de la région Languedoc-Roussillon, en campagne pour sa réélection à l’occasion du scrutin régional de mars 2010. Après la loi du 13 août 2004, surnommée l’« acte II de la décentralisation », qui a conféré de nouveaux et significatifs pouvoirs aux conseil régional, il s’agit du premier film documentaire portant sur un président de conseil régional. Le président qui intéresse le documentariste, cette fois, préside une collectivité territoriale et il n’est pas le président de la République ou le prétendant à cette fonction ainsi que l’était Valéry Giscard d’Estaing, filmé en campagne en 1974 par Raymond Depardon.
Signe du temps ? Pourtant le film d’Yves Jeuland n’est pas qu’une illustration des avancées de la décentralisation. Georges Frêche n’est pas un président de région comme les autres et son personnage, notamment après la polémique autour de ses propos concernant Laurent Fabius, est, durant cette campagne des élections régionales, étroitement imbriqué dans l’actualité politique nationale. D’autre part, le réalisateur choisit de ne rien valoriser de l’exercice des compétences régionales. La période eût pourtant été propice à une telle présentation, la campagne électorale étant le moment privilégié des bilans et des annonces programmatiques. La matière était également disponible, Georges Frêche ayant, durant son premier mandat, substantiellement augmenté dépenses et recettes du budget régional au service de grands projets tels que la construction de nouveaux lycées, l’achat de nouvelles rames de trains express régionaux, la contribution à une ligne à grande vitesse reliant Nîmes à l’Espagne ou encor…