El nuevo Jim Crow

Michelle Alexander es profesora de derecho en la Universidad Estatal de Ohio, después de una carrera como abogada de derechos civiles, tanto en los círculos activistas en defensa de las libertades civiles (ha dirigido el Proyecto de Justicia Racial de la ACLU (Unión Americana de Libertades Civiles) en el norte de California) como en un bufete de abogados en el que se especializaba en acciones de grupo contra casos de discriminación racial y de género. En 2010 publicó The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness [El nuevo Jim Crow: encarcelamiento masivo en la era del daltonismo], que se convirtió en un bestseller y reavivó el debate en Estados Unidos sobre el encarcelamiento excesivo de hombres negros. Aunque el hecho es conocido y se estudia desde hace mucho tiempo, el argumento central de la obra de Alexander es que no se trata de un efecto perverso de la política criminal, sino más bien de una forma insidiosa de reconstituir, bajo otras formas, la segregación racial que abolieron las leyes de derechos civiles en la década de 1960 (Ley de Derechos Civiles). Para muchos afroamericanos, y más ampliamente para la sociedad estadounidense en su conjunto, este libro provocó una verdadera onda expansiva a lo largo y ancho del país, que permitió cimentar y materializar un alegato contra un sistema de justicia penal injusto y despiadado hacia los hombres negros. Este artículo se publicó originalmente en 2010, cuando apareció el libro The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness, en la revista The American Prospect.