Présentation

Les processus jumeaux de fragmentation et d’hybridation ont eu un effet considérable sur chacune des sciences sociales. Dans les universités, les départements reconnaissent la fragmentation, en se divisant en domaines. Les auteurs de manuels la reconnaissent aussi puisque la plupart n’écrivent pas une introduction générale à toute une discipline, mais seulement à un domaine ou sous-domaine, par exemple, un manuel de géographie sociale ou d’anthropologie physique. Les chercheurs sont conscients de cette différenciation croissante, puisqu’ils se spécialisent bien volontiers dans un domaine de plus en plus étroit.
Dans le même temps, nombreux sont ceux qui tentent de redécouvrir l’unité de ce qui fut jadis une seule et même discipline. Cela ne veut pas dire qu’il existait autrefois un âge d’or pour chaque science sociale. Néanmoins, certains essaient de redécouvrir l’unité mythique de leur discipline formelle. A un certain stade de développement de la discipline certains ont manifesté des tendances impérialistes, imposant leur prétendue unité aux autres, et en cherchant à se placer au centre du système solaire des sciences sociales. En fait le processus de fragmentation était déjà à l’œuvre au moment de l’expansion de la discipline. Au fur et à mesure de la maturation d’une discipline ses vues hégémoniques déclinent.
Cet impérialisme manqué laisse derrière lui une génération de bâtards, nés de l’union des impérialistes avec les indigènes. Ils peuvent, à leur tour, fonder de nouvelles nations…