Les puissances économiques

Certains auteurs ont écrit que la Première Guerre mondiale était le résultat, entre autres, de la crise économique de 1913. Mais une étude des chiffres montre que deux pays seulement ont connu une récession de la production industrielle cette année-là, la Suède et la France, avec des reculs assez limités (respectivement, – 3 % et – 2 %). Pour les autres pays, il n’y a ni recul ni stagnation. À la crise des années 1907-1909 a succédé une période de croissance.Progression industrielle. Au contraire, la période qui précède 1914 est l’une des plus favorables du XIXe siècle… si l’on considère que celui-ci s’achève en 1914. Aux États-Unis, le PNB augmente de 2 % et le chômage baisse par rapport à l’année précédente. La production industrielle progresse fortement en Allemagne (+ 4 %) et plus fortement encore aux États-Unis et en Grande-Bretagne, avec 7 %, un chiffre exceptionnel. Seule la Suisse fait mieux, avec 10 %. La Belgique progresse aussi, avec 3 %. Ce ne sont donc pas les mauvais résultats de la Suède et de la France qui pourraient faire parler de crise internationale, alors que les trois pays les plus industrialisés se portent très bien.Progression du commerce. Sur le plan des échanges, l’année 1913 est également très bonne : la valeur des exportations augmente de 6 % et leur volume, de 5 %. L’année 1914 commence très bien et, selon les données dont on dispose, on peut affirmer que la première moitié de l’année est excellente. Il n’y a donc aucune raison pour écrire que certains pays ont voulu sortir de la crise par la guerre…