Afin de fournir un support à notre réflexion portant sur l’école de l’an 2000, il fallait tenter de cerner ce que pourraient être, à l’horizon 2000, les besoins de recrutement de l’économie française à satisfaire par des embauches en sortie du dispositif de formation, et en en précisant l’ampleur et les niveaux. C’est ainsi que nous avons été amenés à demander au Bureau d’informations et de prévisions économiques (BIPE) diverses études prospectives destinées à fournir une réponse, au moins approximative, à cette interrogation. Plus tard, en 2001, le BIPE a comparé ses « prévisions » pour l’an 2000 avec les données provenant des opérations du recensement de 1999, une opération de vérité rarement effectuée par les « prévisionnistes ». Il est ainsi apparu que les « prévisions » du BIPE recouvraient d’assez près les données alors constatées. Le développement économique, plus faible que prévu au cours des années 1990, a cependant conduit à un nombre de chômeurs supérieur à celui attendu. Il avait été envisagé qu’ils seraient 1,8 million à l’an 2000, comme en 1982, alors que leur nombre a été en réalité proche de 2,5 millions. La population active occupée a ainsi augmenté moins qu’il n’avait été anticipé, cependant que le nombre d’emplois occupés par des personnels sans formation initiale se restreignait. Les emplois associés à des diplômes du niveau des enseignements supérieurs, prévus en forte hausse, l’ont été plus encore. En 1982, 56 % de la population active occupée n’était pas diplômée…