Albert Bandura (1925-2021) est un psychologue canadien, qui a été professeur de psychologie à l’Université de Stanford. Il est connu pour être le père de la théorie de l’apprentissage social, de l’efficacité personnelle et du désengagement moral. C’est cette dernière théorie qui nous intéresse dans ce chapitre. Une autre façon de parler de ces mécanismes de désengagement moral est de parler de techniques de rationalisation, ou encore de mécanismes de défense.
Nous allons voir quel raisonnement a mené Bandura pour arriver à cette proposition et quels sont les dix mécanismes mis en exergue grâce à ses recherches menées sur différents terrains, dans différents contextes.
Bandura fait le constat que dans certaines circonstances (par exemple dans les tribunaux ou dans des situations de crise et de tension psychologique forte), nous avons naturellement tendance à nous défendre, à défendre les décisions que nous avons prises au moment d’agir, mais également à nous défendre a posteriori quand nous devons justifier une action ou une attitude passée.
Pour Bandura, l’action morale ne dépend pas uniquement de capacités de raisonnement moral et de connaissances a priori des règles et principes moraux (l’éthique normative évoquée dans la première partie de l’ouvrage). L’action morale relève également de facteurs socio-cognitifs et des interactions d’un agent moral avec son environnement social. Bandura parle de causalité triadique réciproque.
« Dans ce modèle de causalité réciproque, les facteurs personnels internes sous la forme d’événements cognitifs, affectifs et biologiques…