Présentation

La mémoire de la Shoah et le rire ? Inconcevable, indécent, contradictoire. On dira que soixante années de travail de mémoire et de témoignages nous ont appris à considérer tout ce qui touche à la Shoah avec prudence, respect et circonspection, qu’entre la découverte des charniers et aujourd’hui, les rituels de commémoration se sont enrichis d’un catalogue de conventions qui visent à préserver la crainte, la compassion, le deuil et la pudeur. Mais de quel rire parle-t-on ? Le rire se limite-t-il à la dérision ? Est-il forcément impudique, agressif, triomphateur, assassin ? Ne pourrait-on imaginer un rire qui préserve la crainte ou la compassion, la pudeur ? Où placer ce moment utopique sans pour autant nier l’obscurité de l’événement ? Un rire qui cherche (et parfois trouve) la complicité avec les morts. Un rire qui rend rarement heureux, un rire réflexif. Un rire qui ne rit pas d’Auschwitz, mais d’« Auschwitz », de ce qui est devenu une métaphore détachée de l’histoire. Un rire d’impuissance provoqué par l’horrible de l’Histoire, par notre incapacité de la reconstituer et de nous en approcher. Il y a des exemples. Certains sont indéniablement drôles, mais d’une façon qui met profondément mal à l’aise. C’est de ce rire et de ce malaise, que parle notre livre.
La première partie offre quelques éléments historiques et outils de réflexion permettant d’entrer en matière. L’humour repose sur une expérience du contraste et se définit par rapport à une norme ; comment peut-on maintenir un sentiment du comique quand la norme est brouillée, voire inversée …