Christine Lehman, François Pépin, La Chimie et l'Encyclopédie, Corpus, revue de philosophie, n° 56, université Paris Ouest Nanterre La Défense,2009, 261 p.

Ce numéro de Corpus, revue de philosophie accompagne la publication prochaine du Cours de Chimie de Gabriel-François Venel dispensé àMontpellier en 1761 dans la collection» Corpus des oeuvres de philosophie en langue française » (Editions universitaires de Dijon, octobrenovembre 2010). Les textes réédités dans cette collection sont proposés sans aucun complément ; le travail proprement critique étant confié à la revue Corpus. C’est ainsi que le thème choisi pour ce numéro 56 est « La Chimie et l’Encyclopédie ». Ce thème peut surprendre à double titre. D’une part, il aurait tout aussi bien pu faire l’objet d’un numéro spécial de Recherches sur Diderot et l’Encyclopédie ;mais ce n’est pas la première fois que Corpus consacre un numéro entier à l’Encyclopédie, le numéro 51 de 2006 traitait des « renvois dans l’Encyclopédie ». D’autre part, le thème aurait pu porter plus généralement sur la chimie du XVIIIe siècle, ou au contraire, plus précisément, sur l’enseignement public et privé, très développé alors, de cette science. Le choix de traiter la question de la chimie dans l’Encyclopédie se justifie toutefois par le fait que Venel fut le rédacteur principal, voire même l’éditeur, des articles de chimie à partir du troisième tome de l’ouvrage.
Huit contributions, précédées d’une introduction rédigée par C.Lehman et F. Pépin, composent ce numéro de Corpus, dont les auteurs sont, en plus des deux éditeurs, P. Bret, J.-C. Bourdin, G. Barroux, M. G. Kim, B. Bensaude, et R. Franckowiak…