Noms de partis politiques : une onomastique atypique

Les organisations politiques ont des noms. Chacune a le sien, avec parfois des variantes. Cette propriété classe les noms de partis parmi les noms propres. Mais ce sont des noms propres dotés de caractéristiques particulières : ils dénomment des groupes, constitués en tant que tels ; ces noms sont choisis par ceux-là mêmes qu’ils vont dénommer collectivement ; ils sont formés de mots appartenant au lexique courant et porteurs de sens – à ce titre, le choix du nom d’un parti est un enjeu sémantique (le nom est supposé refléter quelque chose), mais aussi stratégique sur la scène politique (Offerlé, 2012 [1987]).
Le baptême d’un parti est un acte de langage qui le fait exister en tant que tel, et le nom remplit dès lors plusieurs fonctions. Vis-à-vis des adhérents, des militants, voire des sympathisants, c’est le nom d’un collectif auquel des individus adhèrent et dans lequel ils sont appelés à se reconnaitre. Vis-à-vis du corps électoral, et plus largement de l’opinion publique, c’est une marque, mise sur le marché électoral sous la forme de candidats et de programmes. Sur la scène politique d’un pays, il participe du positionnement parmi l’ensemble des acteurs collectifs de même statut : choisir un nom pour un parti suppose de se situer vis-à-vis des autres, coprésents dans le même espace politique, ou ailleurs, mais avec une même couleur politique, ou encore dans une histoire, parfois une filiation. De même que le parti prend position par rapport à d’autres partis, le nom lui-même appartient à un univers, politique bien sûr, mais aussi culturel et historique, un univers peuplé d’autres noms auxquels il fait parfois explicitement écho…