La rencontre dans le jardin du Lieu d’Europe

6Cette tentative d’écarter tout stigmate scolaire associé de près ou de loin à l’allophonie n’a pas d’emblée disparu lors de la première rencontre de visu avec les élèves du collège hôte [23], en mai 2016. La journée a démarré par un accueil dans l’établissement Jules Steeg au cours duquel les élèves de ce programme ont réalisé le jeu des portraits chinois pour décliner les centres d’intérêt des uns et des autres. Après un court trajet en tramway, la rencontre s’est poursuivie par une balade reliant tous les principaux bâtiments des institutions européennes de Strasbourg. Par le jeu des portraits, puis durant la promenade à travers les différents bâtiments institutionnels, les élèves dits allophones ont timidement commencé à souligner la richesse due à la pluralité des nationalités composant leur propre groupe lors d’un début d’échange avec les collégiens de la commune rurale. En tant qu’adulte accompagnatrice d’un des sous-groupes d’adolescentes d’UPE2A, durant la balade ces collégiennes m’ont adressé plusieurs questions, dont une concernait la présence d’un groupe de militants kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (pkk) à proximité d’une des entrées du parc de l’Orangerie, en face du bâtiment du Conseil de l’Europe. Les drapeaux (avec une étoile rouge dans un cercle jaune entouré de vert sur un fond rouge) annonçaient que leur grève de la faim s’inscrivait dans la lutte en soutien à Abdullah Öcalan et du pkk.

7À l’inverse des collégiens de la banlieue strasbourgeoise, les élèves de la commune viticole ont très peu affiché leur éventuel passé migratoire, à l’exception d’une ou deux élèves, dont notamment une d’ascendance palestinienne, venue avec un kepphie noué autour du cou. Sollicités par leur enseignant, ces derniers ont apporté de nombreux mets à partager lors du repas en plein air, dans le jardin d’un des bâtiments rattachés aux institutions européennes : le Lieu d’Europe, un « lieu d’éducation à la citoyenneté européenne ouvert à tous » [24]. Étonné par le peu de nourriture apportée par les élèves dits allophones et par le fait qu’ils ne goûtaient pas la nourriture que leurs correspondants de la commune rurale auraient aimé partager, l’enseignant d’UPE2A m’a confié lors d’un entretien : « Une fois, lors d’une sortie, une maman avait fait des sandwichs pour tout le monde, mais des sandwichs à la façon afghane, c’était super ! Je ne leur avais pas demandé, ça venait vraiment d’elle ! ». Visiblement, la même attitude ne s’était pas répétée lors de cette rencontre près des institutions européennes, ce qui a mis cet enseignant dans une posture de déception mêlée de gêne : « Ce que j’aurais aimé c’est qu’on fasse plus un pas vers les autres. Ça m’a gêné par rapport aux élèves de la commune rurale qu’ils goûtent si peu ce qu’ilsavaient préparé. Je leur dirai, et puis peut-être que je comprendrai pourquoi, mais ils disaient qu’ils n’avaient pas faim. J’étais un peu gêné, oui, par rapport aux élèves de la commune rurale qui s’étaient tellement investis. C’est un manque de curiosité. Je ne m’attendais pas à ça. C’est difficile d’anticiper, je les ai aussi peu vus avant ».

8L’enseignant, pris par différentes tâches administratives les semaines précédant cette journée, regrette de ne pas avoir eu le temps de mieux préparer cette rencontre. Cependant, ce qui lui semble relever d’un manque de curiosité renvoie sans doute à un début de contestation d’un ordre scolaire prenant appui sur des temporalités et sur des pratiques prétendument universelles aux yeux des élèves dits allophones. Le jardin du Lieu d’Europe devient à partir de ce moment-là un lieu de fracture de l’obéissance, c’est-à-dire l’espace où la dissidence des élèves dits allophones défie l’autorité de leur enseignant dans un conflit qui, pour l’instant, demeure latent. Prévenus par une communication écrite en français émanant de l’enseignant d’UPE2A, les parents des élèves de ce dispositif (souvent illettrés, ou en tout cas pas nécessairement à l’aise avec cette forme de communication) ont, dès la première sortie, voulu minimiser, voire nier l’importance d’apporter des « mets de chez soi » à partager pour participer à cette rencontre inter-établissements. Sans pour autant vouloir définitivement épargner leurs mères migrantes d’une injonction — maintes fois constatée par les sociologues — à mettre en scène des compétences nourricières [25], ces élèves d’UPE2A ont en crescendo nourri une posture de non adhésion au scénario professoral de l’échange.

Prolonger la « mise au vert » : l’inattendu de la deuxième rencontre

9Le 7 juin 2016, dans le cadre de la seconde rencontre fixée entre les élèves des deux établissements alsaciens, les enseignants ont prévu une visite dans le collège rural. Plusieurs raisons ont motivé le choix de cette date, tenant à la fois au calendrier institutionnel et aux obligations des enseignants eux-mêmes. Après l’envoi des dossiers pour le Diplôme d'études en langue française (delf), le conseil d’UPE2A [26] et le conseil de classe, l’enseignant du collège Jules Steeg était relativement plus disponible même s’il était chargé de convertir les avis issus du brevet en chiffres (notes) à enregistrer dans un logiciel pour les élèves dits allophones en âge de passer au lycée. La date du 7 juin a également été décidée de manière à établir un décalage d’un mois environ avec la précédente rencontre scolaire à Strasbourg.

10Après un déplacement d’une petite heure depuis la banlieue strasbourgeoise (d’abord en tramway jusqu’à la gare routière, puis en car), les retrouvailles entre les élèves des deux établissements ont lieu sur un mode festif, mais néanmoins officiel. Le corps enseignant de l’établissement accueillant a rapidement fait référence à l’histoire, au fonctionnement et aux principales caractéristiques du lieu, en présence de différents enseignants de classe ordinaire et d’un nombre important d’élèves.

11Le collège visité dans le cadre du programme de rencontres scolaires accueille quelques élèves avec un passé migratoire récent ou ayant connu en bas âge une mobilité internationale, mais aucun élève dit allophone. Dans les couloirs de l’établissement comme dans la réunion de bienvenue, les élèves arrivés d’un collège rep de la banlieue strasbourgeoise sont repérés dans leur altérité, suscitant des regards curieux de la part des élèves du collège rural. Puis, à l’instar d’échanges scolaires internationaux entre des correspondants de deux pays différents, les « allophones » sont dissociés des activités ordinaires de leurs correspondants sur place. Pendant 1h30, une activité d’arts plastiques est organisée pour eux au Centre de documentation et d’information (cdi), en présence de leur enseignant et de l’enseignante-bibliothécaire qui donne de son temps pour ces élèves arrivés de Strasbourg. Entre-temps, les élèves du collège rural ont momentanément repris leurs activités scolaires ordinaires, avec l’objectif de se retrouver lors de la pause déjeuner, puis de passer l’après-midi ensemble. Somme toute, les actes un et deux de la matinée ont réuni les élèves pour ensuite les dissocier, en fonction d’un emploi du temps qui ne correspond pas aux mêmes ambitions pédagogiques. Se retrouvant entre eux en arts plastiques, les « UPE2A » ont réalisé des coloriages sophistiqués d’artistes et de scientifiques sur une inspiration de matrice « pop art » reprise des visages de Marilyn Monroe reproduits par Andy Warhol. Aucune référence en histoire de l’art n’a été proposée par l’enseignante du collège rural, mais un savoir technique « pour ne pas dépasser les limites, les bords » s’est construit dans la bonne humeur. Initialement, une partie des élèves d’UPE2A, n’ayant pas bien compris les consignes, pensent pouvoir utiliser la feuille de brouillon pour reproduire à leur façon le portrait imprimé, pour ensuite effectuer le coloriage, tout en négociant de pouvoir modifier légèrement la consigne, en écrivant dans leurs langues (primaires ou de scolarisation initiale) des petites phrases à l’intérieur des portraits, des tatouages faciaux en quelque sorte.

12Les collégiens de Strasbourg, en présence de leur enseignant, réalisent une activité manuelle, pendant que leurs pairs suivent le cours habituel de leurs enseignements. Les uns reçoivent des consignes en français pour réaliser des portraits de personnes célèbres dont ils ont pu choisir le genre (homme ou femme) et la vocation professionnelle (scientifique ou artiste), les autres n’ont pas vécu de perturbations importantes dans leurs apprentissages. Familiarisés par leur enseignant de français aux catégorisations institutionnelles relatives aux élèves dits allophones, les élèves de la classe du collège rural sont censés présenter ces définitions institutionnelles aux élèves arrivés de la banlieue strasbourgeoise, durant la séance de travail commun de l’après-midi. Or, quelque chose va se passer durant la pause déjeuner. L’« intelligence de la stupeur » [27] suscitée par le micro-évènement qui va avoir lieu, se place au-delà de la capacité discursive des « allophones », questionnant la reductio ad UPE2A qui pèse sur eux.

L’acte trois de la journée : quand le micro-évènement éclate

14La pause méridienne du 7 juin 2016 marque une suspension dans l’adhésion des élèves dits allophones à l’organisation d’une visite scolaire dans le monde rural. Après une balade dans les champs situés entre l’établissement scolaire et un vieux moulin, il était prévu que le groupe composé des élèves de l’UPE2A, de leurs correspondants du collège rural, des deux enseignants et moi-même fasse une pause. Les enseignants trouvant un espace vert pour s’asseoir, proposent un « déjeuner sur l’herbe » pour partager, comme prévu, un repas tiré du sac. Soudainement, les élèves des deux collèges se séparent en deux groupes, alors qu’ils ont bien échangé jusque-là, pendant la balade. En tant que musulmans et/ou internationaux, les élèves du dispositif déclarent qu’étant en période de ramadan, il ne leur reste qu’à s’installer sous un arbre pour pouvoir bénéficier de son ombre, faute de ne pas pouvoir boire, ni manger.

15Étonnés, les correspondants du collège rural finissent par se regrouper à quinze mètres des élèves dits allophones pour partager les mets qu’ils ont apportés en vue du pique-nique, tandis que les deux enseignants sont sincèrement navrés. Ce repas avait été préparé et présenté aux élèves en amont. Ces derniers connaissaient depuis plusieurs semaines, bien qu’approximativement [33], les dates du ramadan. Tout le travail mené en amont entre ces élèves, toute la préparation et les négociations pour les autorisations et les subventions nécessaires auprès de leur hiérarchie semblent annulées par le fait d’avoir ignoré cette conjoncture religieuse. Il n’en reste pas moins que les enseignants ne sont pas au courant du fait que la veille au soir, le 6 juin 2016, le ramadan a commencé. Aucune information à ce sujet ne leur est parvenue au préalable de la part des élèves dits allophones, ni du personnel de leurs établissements respectifs. Néanmoins, dans leurs conversations, durant le trajet en tramway entre le collège et la gare routière, avant de monter dans le bus régional en direction de la commune viticole, certains des élèves du collège de la banlieue strasbourgeoise ont parlé entre eux du ramadan et de la privation qu’il implique, dès la puberté. Ils ont également fait référence aux relations entre filles et garçons de leur âge, à l’intérêt de cette rencontre scolaire et aux difficultés que cela peut représenter et, enfin, à la peur de l’image que les collégiens résidant près du parc des Vosges pourraient avoir d’eux. Même les élèves qui ont systématiquement évité de parler d’islam dans les apartés que j’ai tenté d’avoir avec eux durant les heures d’observation en dispositif UPE2A, ne serait-ce qu’au détour d’une phrase ou d’une question de ma part sur une marque corporelle (par exemple un tatouage au henné sur la main, susceptible d’être associé à une situation rituelle), revendiquent à ce moment-là un affichage de leur respect d’une norme islamique partagée. Au fond, l’interdit professoral consistant à ne pas trop entrer dans l’intimité des élèves, se retrouve éclaté par une demande implicite de reconnaissance en altérité religieuse, dans un paysage rural marqué par des clochers, des vieilles croix de carrefour en bois sculpté et entouré par des collines largement couvertes de vignobles.

16Dans les échanges qui ont suivi avec les enseignants, les élèves d’UPE2A reprochent collectivement aux deux enseignants de ne pas avoir tenu compte de leur propre calendrier religieux, de leur temporalité musulmane, de ne pas être reconnus dans une de leurs dimensions structurantes, en l’occurrence celle de la religion. Ces élèves savent que les enseignants n’ont pas le droit de leur poser de questions directes sur leurs croyances religieuses. Par ailleurs, quelques élèves dont les familles ne se considèrent pas comme musulmanes font référence à la grève de la faim des Kurdes devant le Conseil de l’Europe comme modèle de conduite en situation de conflit, en légitimant ainsi leur adhésion formelle au ramadan. Ce dernier permet de légitimer collectivement des refus antérieurs qui, tout en prenant appui sur le corps (maux de ventre, pleurs, évitement de commensalité) ont pu être lus de manière strictement individuelle. Or, ce nouveau refus de commensalité, par son socle officiellement musulman, compromet sérieusement la possibilité de profiter d’une journée d’échanges dans ce collège d’une commune rurale puisqu’il touche définitivement (mais seulement en termes d’affichage) à un collectif.

17Si ce micro-évènement « opère à la façon d’un infusoire [… en actualisant] des dispositions qui le précèdent » [34], peut-on oser un lien entre l’arrière-plan viticole champêtre (comme signe de convivialité) de la scène du « déjeuner sur l’herbe » et son « échec » pour les enseignants ? À l’instar de jeunes musulmans observés dans un autre contexte rural, à Sainte-Foy La Grande [35], un en-commun minoritaire marqué par l’islam, de nombreuses pratiques adolescentes d’opposition en milieu scolaire et viticole prennent appui sur un corps pieux musulman [36]. Peu importe que le rapport à l’école ou que la connaissance de l’islam et sa pratique quotidienne chez ces collégiens et leur famille soient hétérogènes, Chantal Crenn fait état dans une recherche ethnographique récente [37]du même constat : l’agir commun finit par s’associer à des fabrications ordinaires de pureté prenant appui sur l’islam pour construire une image positive de soi, pour se distinguer positivement et, à leurs yeux, sérieusement. Dans le micro-évènement du « déjeuner sur l’herbe » raté, les élèves dits allophones semblent tous dire que l’en-commun du dispositif n’est ni une détermination de l’être (allophone) des élèves qui en font partie, ni tout à fait une détermination de l’avoir (une ou des langues). Ils veulent mettre l’accent sur un agir commun qui ne se limite pas à l’ensemble de tâches à accomplir en tant qu’obligation qui lie tous les « allophones » engagés dans ces apprentissages. Ils soulignent implicitement que leurs vies sont traversées par des temporalités et des pratiques multiples, dont la religion fait partie.

« No Ramadan, No Party »

18Au moment du refus de partager des boissons et des mets communs, j’ai pensé que « quelque chose de nouveau » se passait, pour le dire avec les mots de Roger Bastide [38]. Comme dans d’autres évènements dans ma vie, je me suis rendue compte que j’associais ce que je vivais à un souvenir, à quelque chose de paradoxalement drôle. Ce qui est remarquable est que c’est parce que je me rends compte jusqu’à quel point le refus de commensalité affecte les enseignants et les élèves de classe ordinaire, que je me sens à l’interface des deux groupes. Un slogan publicitaire pour le mousseux de la marque Martini, diffusé par les médias italiens dans les années 2000, me vient soudainement à l’esprit : je tente de prendre du recul sur l’embarras que je ressens en partie dans cette situation. Or, cette modalité pourrait heurter des musulmans, j’en suis consciente, puisque le succès du slogan est largement dû au charme de l’acteur américain George Clooney jouant son propre rôle. Dans la publicité, une jolie femme élégamment habillée lui ouvre la porte de sa villa mais, comme il est arrivé à la fête les mains vides, la maîtresse de maison s’exclame : « No Martini, No Party ! » [39] et lui claque la porte au nez. C’est une ligne de partage qui s’impose : point de retour, la porte se ferme. Ce slogan résonne dans ma tête dans une circonstance singulière, même si, dans la réalité de la commune rurale alsacienne, c’est la pureté musulmane propre au ramadan qui est convoquée au lieu du vin pétillant de George Clooney. La non-prise en compte du ramadan (un rituel engageant le corps et l’âme simultanément), donc du collectif qui finit par en afficher la pratique, crée l’évènement. Pourquoi le ramadan devient-il la métaphore d’une demande de reconnaissance silencieuse ? Selon Arlette Farge, « Il n’y a pas d’évènement sans qu’un sens lui soit offert par la réception » [40]. Mais comment passer en toute légitimité de ma perception subjective au repérage des traces d’une construction collective s’étalant a minima dans le temps ? Les éléments du récit relatifs à la matinée et à la précédente rencontre organisée à Strasbourg doivent être mis en regard de la réception de toutes ces expériences dans les activités communes de l’après-midi, dans le bâtiment du collège rural.

19Par ce micro-évènement « viennent s’actualiser des répertoires d’action et toute une grammaire de symboles qui lui préexistent, mais aussi des croyances, des techniques sociales (de contestation, par exemple) et des manières d’agir, de penser, de sentir » [41]. Les élèves dits allophones, en raison de l’activité prévue pour eux durant la matinée, n’ont pu se défaire d’une étiquette associée à leur maîtrise limitée du français scolaire. D’ailleurs, concrètement, certains d’entre eux n’ont pas compris la consigne du coloriage au cdi. Distraction adolescente ou incompréhension linguistique concernant l’étiquette d’allophonie ? En tout cas, dans l’après-midi, une fois rentrés dans l’établissement, le dernier acte de la journée du 7 juin 2016 consiste en une présentation du journal du collège réalisé par les élèves du collège rural [42]. Aussi, les correspondants des deux établissements sont assis les uns à côté des autres, dans l’idée que les élèves français corrigent les lettres rédigées par ceux du dispositif [43]. À ces derniers, les enseignants ont demandé de restituer leur compréhension de la fonction du dispositif destiné aux élèves dits allophones, à partir de définitions institutionnelles que les « UPE2A », d’ailleurs, ignorent en grande partie. De fait, la tentative de retournement individuel du stigmate par les lettres écrites avant les rencontres sont réduites à des bribes et le cadre institutionnel avec ses catégorisations s’impose largement dans les restitutions des élèves du collège rural. Cependant, dans le cahier d’échange préparé par les élèves d’UPE2A avec leur enseignant, plusieurs messages [44] écrits à destination des correspondants sur les pages en toile à beurre ont profondément ému les collégiens de la commune viticole. Par ces messages aux correspondants qui suivent un agir commun fondé sur l’abstention (un synchrétisme entre le ramadan et la grève de la faim du pkk), ces élèves ont tenté d’opérer un glissement de la catégorisation institutionnelle « élèves allophones nouvellement arrivés » (eana) vers d’autres manières de s’exprimer impliquant une parole sans voix.