‪Pauline Stafford (éd.), A Companion to the Early Middle Ages. Britain and Ireland c. 500-c. 1100‪

Les éditeurs anglo-américains ont pris l’habitude, depuis quelques années, de publier des recueils d’articles (généralement intitulés A Companion to… ou A Guide to…) prétendant couvrir l’ensemble d’un champ du savoir et offrir à l’étudiant, au chercheur débutant ou au lecteur curieux des aperçus synthétiques sur tous les domaines de ce champ. Ces publications se situent souvent dans un entre-deux éditorial qui déconcerte le lecteur français?: il ne s’agit ni de la «?haute vulgarisation?» chère aux historiens hexagonaux, ni de dictionnaires comme nous en publions tant, ni d’ouvrages pointus réservés aux chercheurs, mais plutôt d’une série d’introductions à des domaines de recherche distincts offrant autant de visions, souvent assez personnelles, de l’état de la science et des problématiques actuelles. Le présent volume est tout à fait typique de ce type de publications?: il en a les qualités autant que les défauts.
Pauline Stafford, historienne du politique et des femmes dans le monde anglo-saxon, a réuni vingt-huit contributions sur la Grande-Bretagne et l’Irlande dans un long haut Moyen-Âge, dues à vingt et un auteurs appartenant à des aires géographiques et à des générations très diverses. Chacun des articles résume en dix à quinze pages denses le domaine étudié?; vient ensuite un bref «?guide de lecture?» proposant quelques lignes sur les publications les plus significatives et les plus novatrices?; une bibliographie plus complète clôt le chapitre, sans distinguer sources et travaux secondaires…