Alexis Fontbonne, Introduction à la sociologie médiévale, Paris, CNRS Éd., 2023 ; 1 vol., 360 p. ISBN : 978-2-27113-481-3. Prix : € 26,00

A.F. se propose de fournir aux sociologues une introduction à l’histoire médiévale et aux médiévistes une introduction à la sociologie. Dans son introduction, il fait remarquer qu’il existe des manuels pour la paléographie, la numismatique ou l’archéologie, mais pas pour la sociologie, il estime donc nécessaire de combler un manque. Le chap. 1 traite des « relations spontanées de la sociologie et de l’histoire », qui semblent marquées par la visée théorique de la sociologie, et la visée essentiellement factuelle de l’histoire, d’où résultent des relations tout à fait dissymétriques. Un bref rappel de l’évolution, un peu chaotique, de ces relations montre bien la difficulté de l’entreprise de rapprochement. Le chap. 2 vise la « matrice médiévale des notions fondamentales de la sociologie ». En concentrant son attention sur quelques textes importants, A.F. s’emploie à montrer que, contrairement à la première apparence, aussi bien Durkheim que M. Weber ou P. Bourdieu sont allés chercher dans l’histoire médiévale des exemples et des notions qu’ils ont ensuite généralisées. Ainsi la scolastique ou les communes ont-elles pu fournir une base de réflexion concrète sur les principes de structuration de la société ; il s’est agi « d’objets d’expérimentation des outils conceptuels ». De telle manière qu’il est possible de considérer « le Moyen Âge comme condition de possibilité de la sociologie occidentale ». Le chap. 3 s’emploie à montrer que l’évolution des connaissances sur le Moyen Âge conduit à des mises en cause et à des renouvellements…