1La décennie écoulée a permis à l’historiographie des croisades de faire des progrès considérables, en défrichant ou revisitant des champs historiques délaissés. Sur les milliers d’articles et d’ouvrages qui ont vu le jour à travers le monde, il nous a paru opportun de retenir une centaine de titres qui témoignent des domaines d’étude en vogue ainsi que des problématiques les plus significatives. Le lecteur y trouvera un hommage appuyé en faveur des chercheurs qui concourent à ressusciter un monde disparu depuis cinq siècles. Cet engagement est loin d’être anodin en France où l’université projette un regard condescendant sur l’Orient latin. Plusieurs facteurs sont responsables de cette marginalisation scientifique : l’héritage de la décolonisation, le manque de séminaires formateurs et le cloisonnement des spécialistes en fonction de leur bagage linguistique. Le constat est si amer que l’initiative d’un colloque sur « le français d’outre-mer » est revenue en mars 2014 à l’Université new-yorkaise de Fordham. En 2008 déjà, un colloque sur le métier d’historien n’accordait aucune place aux spécialistes de l’Orient latin parmi les médiévistes sollicités [1] !

1 – Les éditions et traductions de sources

2« Il n’y a pas de bons historiens sans de bonnes sources » se plaît à dire un adage populaire. Ce dicton est particulièrement valable pour l’Orient latin dont l’histoire progresse par touches successives depuis l’époque de Bongars et Du Cange. L’un des grands chroniqueurs du monde byzantin, Georges Acropolite (1217–1282), a fait l’objet en 2007 d’une traduction en anglais d’une rare qualité. L’ampleur de ses annotations permet de saisir les relations conflictuelles qui opposèrent les pouvoirs byzantins et latins de Romanie dans les années qui suivirent la Quatrième croisade. Ces affrontements furent longtemps incertains, l’empereur Henri I^er de Constantinople disposant de l’appui de combattants grecs, tandis que son rival Théodore Lascaris recourait au service de mercenaires latins... Cet exemple révèle les limites du concept de nationalité à une époque où l’allégeance résultait d’engagements personnels transcendant les origines des contractants [2].

3L’Histoire orientale de Jacques de Vitry confirme ce sentiment en dépit de sa difficulté d’accès. Les chercheurs disposent dorénavant d’une édition intégrale de sa version originale achevée aux alentours de 1224. Sa traduction française rendra d’incommensurables services aux non latinistes, malgré quelques transcriptions géographiques hasardeuses. La traduction d’Émèse, par exemple, en ancien français n’a jamais été Chamélé mais La Chamelle, la cité romaine de Botrium répondant au nom du Boutron. Il aurait été préférable, dans le même esprit, de parler de la tour de Tortose plutôt que de la « tour d’Entarade » et de la colline de Hattīn au lieu du « Thoron Éthin ». Ces péchés véniels n’ôtent rien à la qualité de la traduction de J. Donnadieu auquel nous empruntons une attaque en règle contre l’indolence supposée des Francs de Terre sainte :

4

« Quant à eux, traitant avec les Sarrasins, se faisant une joie de se tenir en paix avec les ennemis du Christ, se disputant pour des motifs futiles, se livrant à de mutuels procès, querelles, guerres intestines, réclamant souvent contre les chrétiens l’aide des ennemis de notre foi, ils ne rougissent pas de dépenser entre eux, en vains efforts et au détriment de la chrétienté, les forces et les richesses qu’ils devraient tourner contre les païens pour l’honneur de Dieu [3] ! »

5Les critiques de Jacques de Vitry fustigent une société qui n’avait d’occidentale que le nom au xiii^e siècle, malgré son attachement à la foi romaine et l’usage du français comme langue véhiculaire. On pourrait s’étonner de la virulence de ces reproches si diverses chansons de geste n’avaient perpétué à travers le temps l’esprit de la Première croisade avec un cortège de clichés anti-islamiques. Une traduction anglaise de La chanson d’Antioche rappelle l’influence que ce texte a exercée sur la société française au cours des xii^e et xiii^e siècles. La version initiale de Richard le Pèlerin a en effet été remaniée sous le règne de Philippe Auguste par Graindor de Douai. On objectera que la traduction de S. Edgington et C. Sweetenham est de peu d’utilité pour le lecteur français qui peut se reporter, en cas de difficulté, à la traduction ancienne d’Alphonsine d’Estourmel. Elle brille cependant par sa volonté d’avoir traduit des développements propres au Paris, Bibliothèque nationale de France, ms. fr. 786, qui comporte 2 000 lignes originales. Une utile table des personnes (Dramatis personae) permet en outre de distinguer les personnages historiques des créations littéraires et figures apocryphes. Le lecteur peut analyser ainsi rapidement le traitement littéraire réservé aux protagonistes de la Première croisade [4].

6Il semble impossible de poursuivre ce panorama, sans mentionner le retirage de la chronique de Guillaume de Tyr, éditée par R.B.C. Huygens il y a trois décennies. Ce volume reprend l’intégralité du texte publié à partir du Vatican, Biblioteca Vaticana, ms. lat. 2002 et d’une poignée de manuscrits anglo-français. Le manuscrit du Vatican est le seul à contenir le chapitre dans lequel Guillaume de Tyr décrit la formation soignée qu’il reçut dans les studia français et italiens entre 1146 et 1165. Le mépris des éditeurs anciens pour ce codex en dit long sur l’intérêt de l’édition de R.B.C. Huygens. Son texte est précédé d’une introduction qui embrasse du regard la carrière, le style et l’influence littéraire de Guillaume de Tyr. L’auteur s’interroge à cette occasion sur la manière dont la chronique de Guillaume de Tyr a pu parvenir entre les mains de Jacques de Vitry durant la Cinquième croisade. Il est probable que l’évêque d’Acre avait apporté à Damiette un exemplaire du scriptorium d’Acre, les divers livres de la cité relevant du genre eschatologique. Si les recherches autour de Guillaume de Tyr ont fleuri depuis 1986, l’édition de R.B.C. Huygens reste incontournable malgré quelques choix discutables. Le savant éditeur aurait pu, à ce titre, restituer à la p. 635 le prénom Isabellam, omis par la tradition manuscrite. On saura gré aux éditions Brepols d’avoir proposé une édition cinq fois moins onéreuse que la livraison originale [5].

7Les sources diplomatiques ont bénéficié d’un regain d’intérêt au cours de la décennie écoulée avec la publication de documents conservés dans les archives des ordres militaires de Terre sainte. K. Toomaspoeg s’est attaché à traduire en italien la comptabilité des maisons de l’ordre teutonique du Sud de l’Italie, avant d’éditer le texte de l’enquête pontificale conduite en 1373 parmi les possessions de l’Hôpital de Saint-Jean. Ces documents démontrent la volonté des teutoniques de gérer scrupuleusement leurs possessions siciliennes ainsi que l’engagement de la papauté avignonnaise en faveur d’une réforme de l’ordre de l’Hôpital qui faciliterait « la défense et la propagation de la foi catholique [6] ». Les recherches sur les templiers ont bénéficié de la publication de divers interrogatoires menés dans les îles Britanniques et en Champagne au moment du procès de l’ordre [7]. Une équipe internationale a publié, de son côté, une série de 346 documents relatifs aux possessions chypriotes des hospitaliers de Saint-Jean dans la première moitié du xv^e siècle. Ce volume fait suite à l’inventaire en 2005 de 720 documents éclairant l’histoire orientale du Temple entre le xii^e et le xiv^e siècle. Ces travaux de longue haleine n’auraient pu aboutir sans le soutien du Centre de Recherche Scientifique de Chypre et l’appui de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, qui finance depuis 1946 la publication d’une collection de documents relatifs à l’histoire des croisades. Les derniers titres parus ont jeté un regard neuf sur la notion de pèlerinage (hadj) à l’époque ayyoubide et les projets de croisade du xiv^e siècle [8].

8L’année 2010 a vu la publication d’un corpus de 830 actes du royaume de Jérusalem, accompagné d’une trentaine de documents relatifs à son administration. Ce magnum opus est le fruit d’une cinquantaine d’années de recherche et de la collaboration de deux spécialistes éminents de l’Orient latin. H.E. Mayer a assuré la transcription des diplômes royaux en langue latine, tandis que J. Richard supervisait l’établissement des préceptes en ancien français. Quelques personnages ont résisté néanmoins aux tentatives d’identification proposées par les auteurs. C’est le cas du châtelain de la Tour de David, Gonfroy de Marquise, que H.E. Mayer considère comme un chevalier allemand alors que ce dernier était originaire du Boulonnais. Le mystérieux échanson Milo de Colovardino, qui servit les rois Baudouin IV de Jérusalem et Guy de Lusignan, est, pour sa part, un chevalier champenois répondant au nom de Milon de Colaverdey. Le vicomte d’Acre, Pierre d’Amineis, mentionné en 1273, est de toute évidence un ancien châtelain d’Amiens, investi des fiefs samariens d’Hardinval, Canaples et Outrebois. Que dire du justicier de Sicile ultérieure, Gilles de Saulcy, qui hérita d’une rente royale de 200 besants sur les revenus d’Acre en 1283 ? Il ne s’agit, ni plus ni moins, du mystérieux Giles de Sanci qui avait acheminé en Terre sainte en 1273 un contingent d’arbalétriers pour le compte de Philippe le Hardi [9]. Faisons fi de ces détails pour saluer la démarche de H.E. Mayer et l’inventaire sigillographique qu’il a publié dans la foulée de son diplômataire. Cet ouvrage rassemble les fac-similés et descriptions d’une centaine de sceaux hiérosolymitains. L’une de ses conclusions les plus intéressantes tourne autour de l’inversion des empreintes du Saint-Sépulcre et du Dôme du Rocher sur les sceaux des rois de Jérusalem à partir de 1174 [10].

9La décennie passée a également permis de valoriser les archives pontificales qui contiennent un nombre important de documents regardant l’Orient latin. On doit à l’École française de Rome d’avoir entrepris sous le titre d’Ut per litteras apostolicas… la numérisation des registres pontificaux publiés par ses élèves. Un site internet performant permet la consultation en ligne de cette base de données riche de 62 000 documents (www.brepolis.net). G. Rudolph a de son côté publié le registre caméral du pape Martin IV (r. 1281–1285), qui recèle de nombreux documents en rapport avec l’histoire du Levant. Ces éditions ont été complétées par la publication d’un Bullarium Cyprium en trois volumes, dont les deux premiers tomes rassemblent 600 lettres des xii^e et xiii^e siècles. Malgré la qualité du travail de C. Schabel, quelques coquilles égrènent le texte, l’adjectif Brivatensis désignant au Moyen Âge l’église de Brioude et non celle de Brive-la-Gaillarde. Le substantif Gabanensis, que l’on rencontre dans une bulle de 1313, désigne, pour sa part, l’évêché arménien de Gaban et non le siège in partibus de Gibel. Il aurait été souhaitable également de moderniser dans l’index quelques patronymes français comme Bagnols, Hannappes et Oiselay. Certains noms italiens auraient gagné, dans le même esprit, à être traduits sous leur forme actuelle comme Fieschi, Pietra Rossa et Stregiaporco [11]. Les volumes de C.S. mettent toutefois en lumière plusieurs aspects méconnus de l’Église latine de Chypre, à commencer par sa prosopographie. Nous avions à ce titre prêté naguère, par erreur, des origines allemandes au chanoine italien, Tommaso da Morrovalle, qui reçut en 1306 l’administration de l’Église de Nicosie. Deux bulles de 1257 confirment en outre la présence de l’Auvergnat Guillaume de Cros sur le siège de Limassol durant les années 1240, en mentionnant l’un de ses neveux pourvu d’un canonicat local [12].

10Le Bullarium Cyprium s’insère dans un programme d’édition systématique des lettres apostoliques adressées à l’Orient latin. C’est ainsi qu’un Bullarium Terrae Sanctae du pape Honorius III a précédé de deux ans la publication de sa correspondance diplomatique avec l’Empire latin de Constantinople. Le troisième tome du Bullarium Cyprium, supervisé par J. Richard, comprend, pour sa part, l’analyse de 2 151 bulles échangées par les papes d’Avignon avec l’île des Lusignan au xiv^e siècle. Cette masse documentaire comprend aussi bien l’octroi d’indulgences et de prébendes que des dispenses matrimoniales et des missives d’ordre politique. Certaines lettres sont pour le moins étonnantes à l’instar d’un mandement adressé au clergé d’Elne en 1318 afin de recevoir la sœur de l’évêque « Jérôme de Paphos » dans un couvent de Perpignan. Une erreur de calame est responsable du substantif Paphensis que comporte la minute de cette lettre conservée au Vatican. L’évêque en question est en effet le célèbre Jérôme de Caffa qui combattit les spirituels au sein de l’ordre franciscain, tout en œuvrant à l’expansion de la foi chrétienne en Crimée. Une série de bulles révèlent avec plus de certitude les origines de l’évêque de Paphos, Eudes de Cauquelie (1337–1356), qui appartenait à un lignage du royaume de Jérusalem, replié à Chypre en 1291 [13].

11Il semble difficile d’évoquer les archives pontificales, sans mentionner les textes précieux conservés parmi les Instrumenta Miscellanea du Vatican. Ces épaves proviennent de correspondances adressées au Saint-Siège dans le cadre de légations apostoliques, curatelles et enquêtes administratives. Les archives des républiques italiennes conservent des minutiers tout aussi instructifs pour l’étude du commerce et de l’expansion occidentale au Levant. Le Centre de Recherche Scientifique de Chypre a confié la publication de deux volumes d’actes génois à une équipe dirigée par M. Balard et C. Schabel. Le premier volume rassemble 308 actes instrumentés par le notaire Lamberto di Sambuceto à la fin du xiii^e siècle dans le port de Famagouste. Bien que connus, ces documents avaient été édités sous une forme imparfaite par C. Desimoni au xix^e siècle sous les auspices de la Société de l’Orient latin. Les chercheurs disposent désormais de transcriptions sûres qui permettent d’identifier les négociants européens implantés à Famagouste à la fin du Moyen Âge. Les relations entre les communautés méditerranéennes étaient parfois houleuses, comme le prouve l’arraisonnement en 1334 d’une coque narbonnaise par quatre navires catalans au large de Chypre. Les Languedociens perdirent dans l’affaire, selon le fonds Doat, 107 charges de poivre d’une valeur de 6 955 florins [14].

12Le second volume publié à Nicosie rassemble 234 actes instrumentés en Orient aux xiii^e et xiv^e siècles. Certains appartiennent à des fonds sinistrés comme l’acte établi par le notaire Oddino Manuella en faveur du Montpelliérain Jean Romeu en 1320. D’autres rendent compte de séjours éphémères à Chypre et en Cilicie arménienne de notaires itinérants comme Lazzarino degli Erzelli ou Antonio da Precipiano. On ne peut être qu’étonné à ce titre par le séjour à Rhodes du notaire liégeois Godescalc Vogel en 1426, et la présence à Beyrouth en 1344 d’une communauté européenne rassemblant des Génois, Narbonnais, Castrais, Marseillais et Auvergnats au service de la famille Gayte. Un acte de 1373 évoque la figure de deux nobles arméniens affectés à la défense de Korykos, et un rapport administratif le nom du capitaine de Cérines, en poste une dizaine d’années plus tard. Ces documents apportent une foison de renseignements sur les échanges commerciaux avec le Levant mamelouk et l’histoire chypriote après la cession de Famagouste aux Génois. C’est ainsi que le notaire Giovanni Bardi a accompagné en 1383 l’escadre ligure qui a ramené le roi Jacques I^er de Lusignan en Orient. La correspondance du capitaine Niccolò Maruffo avec la métropole révèle que cela fut loin d’être une formalité en raison de l’impopularité du roi à Nicosie. Le monarque dut avouer, par ailleurs, son incapacité à rembourser à la république de Saint-Georges les 5 000 ducats qui lui avaient été avancés à son départ d’Italie. Si la documentation génoise occupe une place de choix au sein des sources occidentales, on ne peut négliger l’apport des sources vénitiennes comme l’imposant traité maritime de Michel de Rhodes, édité en 2009 [15].

13L’histoire de l’Orient latin a également bénéficié de la publication de bilans documentaires qui présentent le mérite de confronter les spécialités et les périodes. Un volume sur la métropole de Tyr comporte à ce titre trois synthèses sur l’état de ses fortifications médiévales et les corpus diplomatiques et épigraphiques légués par les Latins. La contribution de P. Antaki-Masson brille par sa volonté d’étudier dans la durée les fortifications de la cité à l’aide de témoignages archéologiques et littéraires. 430 documents ecclésiastiques ont été répertoriés pour la période allant de 1111 à 1299, tandis que C. Treffort commentait dix-huit épitaphes de l’époque franque. Parmi celles-ci figurent les épitaphes du chevalier Barthélemy Caïn, d’origine bourguignonne, et de l’Amalfitain Pietro di Sergio, disparu en 1190. Quant à l’ex-voto offert à l’ordre teutonique en 1205 par deux « aristocrates francs », nous croyons reconnaître en eux le comte Berthold II von Katzenelnbogen, qui séjournait alors en Orient, et le chevalier alsacien Werner von Égisheim qui devait donner naissance ultérieurement au lignage l’Aleman [16].

2 – La dynamique des croisades

14Plusieurs auteurs ont souligné depuis deux décennies le rôle majeur joué par la Society for the Study of the Crusades and the Latin East dans la promotion de l’historiographie des croisades. Cette association forte de 420 membres a poursuivi ses travaux, en organisant un colloque en 2008 à Avignon et une seconde conférence quadriennale à Cáceres en 2012. Les actes du colloque d’Avignon rassemblent une vingtaine d’études relatives à la terminologie des croisades et à la place centrale occupée par la papauté dans les opérations conduites contre les ennemis intérieurs et extérieurs de la chrétienté. On doit mentionner parmi ces contributions une réflexion de B. Weber sur l’apparition du terme cruciata dans les sources pontificales du bas Moyen Âge. Au-delà de la dimension universelle de ce terme, un élément chronologique semble avoir joué en faveur de sa reconnaissance institutionnelle par le Saint-Siège. La perte de la Terre sainte a en effet provoqué l’obsolescence des concepts de peregrinatio et de subsidium Terrae Sanctae, employés massivement aux xii^e et xiii^e siècles. Cette contingence historique n’explique toutefois pas le déclin du concept de negotium Crucis qui aurait pu s’imposer comme un concurrent durable du terme cruciata. Pour ce qui concerne la notion de « guerre sainte », un essai de M. Balard souligne la polysémie de ce terme à l’aide de travaux récents. La dimension pénitentielle de la croisade émerge clairement de la communication de M. Amouroux, consacrée au passage en Orient de Louis VII de France en 1148. La piété extrême du roi en fait, à ses yeux, un précurseur de Saint Louis qui qualifiait encore en 1269 sa croisade à venir de « pèlerinage outre-mer [17] ».

15Plusieurs articles présentés à Avignon concernent l’évolution de la notion de croisade qui se dessina sous le pontificat d’Innocent III. A. Papayianni insiste sur la notion de punition divine que le Saint-Siège opposa aux protestations des empereurs de Nicée après la déviation de la Quatrième croisade vers Constantinople. Son point de vue sur la question manque malheureusement d’objectivité, Innocent III ayant excommunié les Vénitiens dès 1202 et adjuré, à plusieurs reprises, les croisés de gagner la Terre sainte sans tarder. La prise de Constantinople l’amena à revoir sa position et à voir dans la Romanie franque le premier jalon d’une « voie sacrée » menant à Jérusalem. Il n’est pas étonnant dès lors que les successeurs d’Innocent III aient développé une véritable politique balkanique, dont un article de F. Dall’Aglio se fait l’écho. La papauté apporta également un soutien constant aux lignages nobiliaires de Morée, qu’I. Ortega fait revivre dans une étude enrichie de références au duché de l’Archipel. M. Meschini montre, pour sa part, comment l’assassinat du légat Pierre de Castelnau en janvier 1208 facilita le lancement de la croisade albigeoise, dont la papauté avait décidé le principe dès le mois de novembre précédent. K. Borchardt s’interroge sur la réalité du préjudice généré à l’encontre du subsidium Terrae Sanctae par le déclenchement de cette guerre sainte. Il conclut par l’affirmative à l’instar de G. Loud à l’égard de la « croisade » prêchée en Italie contre l’empereur Frédéric II à partir de 1227. Bien que cette expédition fût en fait une guerre pontificale, elle ne manqua pas de désorienter l’opinion publique, informée du départ concomitant en croisade de l’empereur [18].

16L’action de la Society for the Study of the Crusades and the Latin East ne s’est pas limitée depuis 2005 à la publication de recueils d’actes. La revue Crusades a apporté son lot de découvertes et de réinterprétations textuelles. C’est ainsi que le tome six en date de 2007 a réexaminé l’appel au djihad, formulé par le juriste al-Sulami à la suite de la Première croisade. P. Cobb a analysé la sémantique utilisée par l’émir Usāma ibn Munqidh à l’égard des chrétiens, tandis que S. Mourad et J. Lindsey mettaient en lumière la propagande déployée par le Damascène Ibn ‘Asakir afin de soutenir les campagnes militaires de l’atabeg Nūr ad-Dīn (1146–1174). T. El-Azahri s’est attaché, pour sa part, à lister les mentions de la Quatrième croisade insérées dans les chroniques ayyoubides et mameloukes des xiii^e et xiv^e siècles. Les résultats sont très inégaux, Ibn al-Athīr remportant une fois de plus la palme de la concision et de l’information. Le volume comporte également une réflexion de P. Edbury sur les manuscrits conservant une traduction vernaculaire de Guillaume de Tyr et un article sur quatre dalles funéraires exhumées dans une église rhodienne. Si la première relate la disparition d’une pèlerine bretonne le 17 août 1493, les trois autres évoquent les décès d’un corsaire basque et de deux chevaliers de l’Hôpital ensevelis en 1493 et 1499. On ne peut toutefois soutenir que Martín de La Rosca ait été un sujet de la Couronne d’Aragon, comme l’écrivent imprudemment les auteurs de l’article à propos du corsaire biscayen disparu en 1505 [19].

17Le septième volume de la revue Crusades contient une dizaine de contributions sur l’histoire des croisades, de valeur inégale. On lira avec profit un article de M. Carrier qui dédouane le récit anonyme des Gesta Francorum de la responsabilité d’avoir véhiculé une image négative des Byzantins au xii^e siècle. Un essai de J. Pryor inventorie l’état des forces navales en Méditerranée à l’époque de la Première croisade, en évaluant les besoins matériels des croisés et de leurs montures à l’aide de contrats de nolis. Le lecteur moderne ne peut être que surpris par les deux litres de vin accordés quotidiennement à chaque combattant avec une ration de biscuits ou de pain dépassant les 700 grammes. Une notice d’A. Forey étudie les réparations financières imposées au roi Henry II d’Angleterre après l’assassinat de l’archevêque Thomas Becket en 1170. Bien que le roi n’ait pas honoré sa promesse de partir en croisade à l’été 1175, il affecta à la défense de la Terre sainte et à ses établissements charitables une somme de 30 000 à 50 000 marcs d’argent. La Terre sainte n’est pas la seule région à attirer l’attention des chercheurs, le Danois J. Møller Jensen révélant l’ampleur des croisades dirigées vers le Groenland au xv^e siècle. Si les Inuits ne représentèrent jamais une menace pour la chrétienté, il n’en est pas de même des Ottomans sous le règne de Mehmed II le Conquérant. Une étude de B. Weber revient sur une épître adressée au sultan par le pape Pie II en 1461, pour y distinguer une tentative de conversion sincère, consécutive à l’échec du congrès européen de Mantoue [20].

18Le volume suivant de Crusades affiche un grand éclectisme, en rassemblant une huitaine d’articles relatifs à l’archéologie, l’histoire des mentalités, la féodalité hiérosolymitaine et l’histoire ecclésiastique. Une contribution d’A. Boas et d’A. Maeir souligne l’exiguïté du château de Blanchegarde, édifié sous le règne de Foulques d’Anjou afin de protéger la frontière méridionale du royaume de Jérusalem. A. Linder s’attache, pour sa part, à décrire les festivités organisées par les Latins lors de la commémoration du cinquantième anniversaire de la libération de Jérusalem en 1149. Son article recense les différents autels du sanctuaire vénérés par les chrétiens, en faisant un sort à l’hypothèse d’une commémoration réduite au lieu de la Passion. Un jeune étudiant de l’Université d’Aix-la-Chapelle dissèque les facteurs qui ont poussé Frédéric II de Hohenstaufen à partir en croisade, tout en étant excommunié. L’analyse de V. Caumanns échappe aux clichés traditionnels sur la duplicité de l’empereur pour mettre en avant sa religiosité, la tradition impériale et le renforcement de son autorité de part et d’autre de la Méditerranée à travers l’organisation d’un « passage général ». Il ressort de cet essai que les motivations de Frédéric II ont varié dans le temps, au même titre que son zèle à défendre la foi chrétienne. Le grand-maître de l’ordre teutonique, Hermann von Salza, sut parfaitement tirer profit de la situation pour s’imposer comme un médiateur de choix entre la papauté et l’empereur. On ne saurait clore l’analyse de ce volume, sans évoquer un bel article de C. Schabel sur un différend foncier surgi en 1299 entre le chapitre cathédral de Nicosie et les franciscains de la cité. L’un des témoins de l’affaire resté dans l’ombre appartient à une famille italienne établie en Orient au xiii^e siècle. Il s’agit de Pierre de Gloire dont un parent du nom de Buonaccorso avait occupé le siège archiépiscopal de Tyr à la fin du xiii^e siècle [21].

19L’année 2010 a permis à une douzaine de chercheurs d’enrichir la revue Crusades de leurs réflexions sur le Levant franc. M.R. Tessera a analysé le rôle de l’Église latine d’Orient dans la réduction du schisme d’Anaclet II dans les années 1130. Le volume comprend également l’édition d’un poème du prieur du Temple du Seigneur, Geoffroy, sur le livre des Macchabées aux côtés d’un appel à la croisade de l’archevêque de Cantorbéry, John Peckham (1279–1292). La construction de cette exhortatio Christianorum est particulièrement instructive, en plaçant les Français et les Italiens en tête des nations préoccupées par le sort de la Terre sainte. Une contribution de S. Neocleous jette un regard nouveau sur la dynamique des croisades, en invalidant les rumeurs de complicité colportées sur le compte des Byzantins et des Ayyoubides après 1185. Cette mise au point est suivie d’une étude fouillée de N. Chrissis sur les projets de croisade de Thibaud V de Champagne et de Richard de Cornouailles à la fin des années 1230. L’auteur montre, à la suite de Jean Longnon, comment le pape Grégoire IX tenta d’infléchir vers Constantinople en 1235–1236 une expédition qui avait pour objectif initial la Terre sainte. Le neuvième volume de la revue Crusades s’achève par deux contributions archéologiques de l’école israélienne. La première souligne la minceur des fortifications ayyoubides édifiées après l’effondrement du royaume de Jérusalem en 1187, tandis que la seconde utilise une gravure néerlandaise du xvii^e siècle pour reconstituer la structure de l’église Saint-Jean d’Acre à la fin de la latinocratie [22].

20Le volume suivant de Crusades rassemble une demi-douzaine d’études sur la Troisième croisade et l’histoire de Chypre sous les Lusignan. Les paléopathologistes T. Wagner et P. Mitchell échouent à diagnostiquer la léonardie qui frappa les rois de France et d’Angleterre en 1191. La perte de cheveux des deux monarques avait conduit jadis A. Brachet à avancer avec vraisemblance l’hypothèse d’une épidémie de suette militaire. À cet essai en virologie succède un article de G. Perry sur les prétentions dynastiques d’Érard de Brienne à l’époque où son cousin Jean de Brienne occupait le trône de Jérusalem (1210–1225). Cette étude a alimenté en 2013 un ouvrage du même auteur sur la vie trépidante de Jean de Brienne après son mariage avec Marie de Montferrat. Le dixième tome de Crusades contient également un article d’A. Nicolaou-Konnari sur la conception de la croisade développée au xv^e siècle par le chroniqueur chypriote, Léontios Makhairas. P. Trélat, de son côté, fait revivre la figure du chevalier Dominique Jauna qui publia sous le règne de Louis XV une Histoire générale des roïaumes de Chypre, de Jérusalem, d’Arménie, et d’Égypte, aujourd’hui tombée dans l’oubli [23].

21L’année 2012 a vu la revue de la Society for the Study of the Crusades and the Latin East publier une huitaine d’articles, tous plus passionnants les uns que les autres. À côté d’une réflexion sur les relations des Gesta Francorum avec l’histoire de Pierre Tudebode, on trouve plusieurs publications de notices et sources historiques. C’est ainsi que D. Pringle livre une nouvelle édition du récit de pèlerinage de Wilbrand d’Oldenbourg († 1233) et qu’Antonio Musarra publie un corpus d’actes relatifs à un voyage en Orient du Génois Tedisio Doria. Une vingtaine de documents permettent de suivre les pérégrinations de ce jeune marchand entre le port de Messine et l’emporion de Famagouste au tournant des années 1294–1295. M. Sharon et A. Schraeger publient, pour leur part, le texte d’une inscription arabe gravée à Jaffa sur ordre de l’empereur Frédéric II en 1229. Le volume s’achève par une étude de C. Schabel sur la gestion délicate de l’archidiocèse de Nicosie entre 1299 et 1319 et une réflexion de N. Housley sur l’investissement de Pie II en faveur de la croisade à l’époque de la menace turque. Cet article a débouché sur la publication en 2013 par le même auteur d’un essai sur la lutte contre les Ottomans en parallèle avec l’édition d’une thèse française [24].

22La tomaison de Crusades de l’année 2013 rassemble une douzaine d’études sur les ordres militaires, les croisades et la vie quotidienne de l’Orient latin. P. Mitchell revient avec son collègue A. Millard sur l’apport des analyses dentaires pour connaître l’origine des migrations en direction de la Palestine aux xii^e et xiii^e siècles. R. Khamisy livre les conclusions des fouilles menées en 2002 à Château-Le Roi (Mi’ilya) par une équipe de l’Université de Haïfa, tandis qu’A. Bishop évoque la qualité des informations transmises par Usāma Ibn Munqidh sur la législation franque. On ne peut que constater sa convergence de vues avec le pèlerin andalou, Ibn Djubayr, dont le récit de voyage souligne l’indépendance de la justice hiérosolymitaine à la fin du xii^e siècle. À ces contributions font suite deux études sur l’épigraphie franque de Terre sainte et la Vraie Croix brandie par les armées franques et géorgiennes après 1099. M. Tsurtsumia souligne à ce titre la dimension religieuse des affrontements ayant opposé durant un siècle et demi la Géorgie bagratide à ses voisins seldjoukides. Le tome douze de Crusades contient également un article d’E. Lapina sur les jeux pratiqués dans les frontières du royaume de Jérusalem et un essai de J. Bronstein sur l’alimentation des templiers et des hospitaliers. Une contribution d’A. Beihammer clôt le volume, en dressant un bilan de l’action diplomatique de la Couronne de Chypre au Levant à l’époque du sultan ottoman, Mehmed II [25].

23Le dernier numéro paru de Crusades affiche le même éclectisme avec une dizaine d’articles allant du schisme de 1054 à la « croisade de l’Archipel » de 1344. On doit à J. Harris de replacer les tensions gréco-latines de la Première croisade dans le contexte religieux de la seconde moitié du xi^e siècle. Un bel article de K. Hirschler analyse la manière dont les chroniqueurs musulmans décrivirent les effets de la Première croisade dans une perspective régionaliste ou universelle. D. Casey s’attache, pour sa part, à réévaluer l’ampleur des contributions irlandaises aux deux premières croisades à l’aide de sources littéraires et historiques. La divulgation de sources inédites n’est pas négligée avec l’édition d’une continuation de Bouchard du Mont-Sion du plus grand intérêt historique et la publication de documents messinois relatifs à l’Orient latin. Il convient de souligner la perspicacité de J. Rubin qui a trouvé des informations personnelles sur Bouchard du Mont-Sion dans un manuscrit londonien de sa Descriptio Terrae Sanctae. Le volume s’achève par une réhabilitation de l’action du dauphin de Viennois, Humbert II, durant la croisade de 1344 qui permit d’enlever aux Turcs le port de Smyrne. M. Carr démontre qu’Humbert II, s’il ne fut jamais un grand capitaine, n’a aucunement mérité le qualificatif de « prince médiocre » que l’historiographie française lui a conféré sans réserve [26].

24La direction de Crusades a également lancé en 2007 une collection de subsidia, dont le premier numéro a pris la forme d’un recueil d’articles en hommage à B. Kedar. In Laudem Hierosolymitani rassemble une trentaine d’études sur les croisades, les ordres miliaires, le commerce et l’histoire du judaïsme médiéval. Il convient de retenir, parmi ces contributions, une synthèse d’I. Shagrir sur l’onomastique du royaume de Jérusalem et l’édition par P. Edbury d’une version florentine des Annales de Terre sainte. J. Riley-Smith publie de son côté trois chartes rédigées par des croisés picards, libérés des geôles alépines en 1206. Parmi les témoins de ces donations, non identifiés, on peut citer l’ancien abbé du Mont-Saint-Martin, Gérard d’Argival, et le chevalier Renaud de Gercy (Aisne, arr. et cant. Vervins) qui participèrent à la Quatrième croisade. Un article de l’archéologue A. Boas discerne trois étapes dans l’évolution du peuplement rural du royaume de Jérusalem au xii^e siècle à partir des infrastructures érigées par les Latins. Son compatriote R. Ellenblum s’attache à retracer l’évolution architecturale de la Tour de David, dont la garde revint au xii^e siècle à un beau-frère de Godefroy de Bouillon. Une contribution de D. Pringle commente une série d’inscriptions acconitaines avec plus ou moins de bonheur, tandis que J. Richard révèle une initiative des bourgeois d’Aigues-Mortes afin de disposer en 1248 d’un quartier et d’une représentation consulaire à Acre. B. Bachrach tente de démontrer dans un essai uchronique que la papauté avait les moyens de superviser une expédition navale en direction des Lieux saints en 1096. Si sa démonstration est convaincante, les arguments qu’il fournit pour justifier le choix d’un itinéraire terrestre semblent trop politiques au regard de la sincérité de l’engagement d’Urbain II en faveur des chrétiens d’Orient [27].

25La décennie écoulée a vu paraître quelques belles biographies sur des figures héroïques des croisades. P. Aubé a signé un essai sur la vie trépidante du prince d’Outre-Jourdain, Renaud de Châtillon, qui disparut à l’issue de la bataille de Hattīn. Si Renaud fut animé durant toute sa vie par des sentiments anti-musulmans, on ne peut résumer toutefois son existence à la lutte qui l’opposa à Saladin à partir de 1176. Le sort humiliant qu’il réserva en 1153 au patriarche Aimery de Limoges est révélateur de son désir de pouvoir absolu malgré la modestie de son extraction. Car si Renaud de Châtillon descend d’une antique famille gallo-romaine, il n’est à son départ en croisade en 1148 qu’un petit seigneur du Loiret sans fortune. Son charme et sa combativité lui permettront de contracter deux mariages princiers à 23 ans d’intervalle. L’intransigeance du prince Renaud a été appréciée diversement par les auteurs qui ont loué sa combativité ou dénoncé son goût pour le pillage. Le maphrian jacobite, Barhebraeus († 1286), rapporte une tradition intéressante dans sa Chronographie, que P.A. n’a pas estimé nécessaire de relayer. Il prétend que Saladin aurait failli épargner le prince d’Outre-Jourdain à la suite d’une intervention de Guy de Lusignan, pleine de sagesse… Le chroniqueur explique son exécution, après une heure de délibération, par la menace qu’il représentait pour les domaines de l’islam :

26

« Arnāt était à cette époque un vieil homme qui était expérimenté dans l’art de la guerre et il n’y avait aucune limite à sa force et à son courage. Les Arabes nourrissaient à son égard, à cause de cela, une grande peur [28]. »

27Le genre biographique a également profité d’une monographie d’É. Malamut sur le basileus Alexis I^er Comnène qui fut le témoin de la Première croisade et l’adversaire de l’ambitieux Bohémond de Tarente. L’ouvrage était attendu, car la dernière synthèse en langue française sur son règne remontait à l’époque de F. Chalandon (1875–1921). Le pari est réussi pour l’A. qui réussit à livrer une biographie vivante d’un souverain énigmatique, qui dut composer avec les éléments pour redresser un État vacillant. C’est ainsi qu’Alexis consentit à fournir des otages en 1097 aux chefs de la Première croisade qui s’étaient engagés à respecter les possessions asiatiques de l’Empire byzantin. É.M. révèle l’ambiguïté des formules utilisées par les barons francs et leur attente d’une participation impériale à la croisade. Ce quiproquo se répétera en 1202 lorsque les leaders de la Quatrième croisade exigeront un soutien armé d’Alexis Ange en faveur de la Terre sainte, avant de faire voile vers Constantinople. Alexis I^er ne fut, certes, pas réduit à de telles extrémités. Il dut affronter cependant les attaques de l’émir de Smyrne, Tzachas, et un siège prolongé de Dyrrachion par Bohémond de Tarente. Cette ville sonna le glas des ambitions latines à plusieurs reprises dans l’histoire, car c’est dans son arrière-pays que l’empereur Pierre de Courtenay fut capturé en 1217 par le duc Théodore Comnène. L’ouvrage d’É.M. montre avec beaucoup de justesse les limites de l’action d’Alexis Comnène vis-à-vis des États latins d’Orient. On déplorera toutefois la présence dans sa partie finale de quelques approximations. Édesse avait ainsi pour comte au début du xii^e siècle le seigneur ardennais, Baudouin de Bourcq, et non du Bourg. Quant au « patriarche de Venise » qui aurait été envoyé en ambassade à Constantinople en 1112, il s’agit du patriarche de Grado, Giovanni Gradenigo, qui venait de retrouver son siège après une brève déposition [29].

28Venons-en maintenant aux contributions collectives sur l’histoire des croisades qui ont fleuri au cours de la décennie passée. Dès l’année 2006, les actes d’un colloque madrilène ont livré une série d’éclairages sur les notions de guerre sainte en vigueur dans les mondes latin, byzantin et arabo-musulman entre le vii^e et le xiii^e siècle. Ce volume ayant fait l’objet d’une recension propre, nous nous contenterons de souligner la pertinence des concepts dégagés par J. Flori afin d’analyser le processus qui a permis à une religion pacifique de sacraliser l’usage de la violence au point de finir par lancer des croisades sur le sol européen [30].

29Un centre de recherche allemand a souhaité mettre l’accent en 2008 sur les cultures hybrides qui se sont développées en Europe durant le Moyen Âge. Le résultat est un peu décousu, malgré les efforts déployés par N. Berend pour définir la notion de chrétienté et une analyse iconographique de S. Loutchitskaya sur la perception des musulmans par les enlumineurs occidentaux. L’essai de K. Ciggaar sur les identités culturelles d’Antioche à l’époque féodale confine au fourre-tout, en l’absence d’une problématique claire. Reconnaissons-lui toutefois le mérite de mentionner une traduction latine de la vie de saint Mamas († 1275), effectuée dans la métropole syrienne, et d’évoquer une église à la gloire des Macchabées qui a pu jouer le rôle d’un simultaneum pour les différentes communautés chrétiennes de la cité. L’auteur n’a malheureusement pas lu les sources qu’elle invoque. Non seulement le traducteur de la Passion de saint Mamas est bien un clerc langrois, mais son texte a été édité depuis près de trois siècles par les Bollandistes. L’évêque de Langres, Geoffroy de La Roche-Vanneau, dans le prologue de son œuvre ne mentionne pas moins de trois traductions latines de la Passion existant au milieu du xii^e siècle : l’une accomplie par un archidiacre d’Antioche en charge des Grecs et des Syriens, l’autre par un sous-prieur du Saint-Sépulcre de Jérusalem, qui devint ultérieurement évêque de Saint-Georges, et la troisième par un ou plusieurs frères du monastère calabrais de Santo Stefano del Bosco. Il est probable que l’archidiacre d’Antioche mentionné dans ce passage soit le célèbre Rorgon Frétel, connu pour ses talents littéraires, le sous-prieur du Sépulcre devant correspondre à l’évêque Roger de Ramla, documenté de 1112 à 1147. Nonobstant ces remarques, le volume sur les cultures hybrides comprend deux essais suggestifs sur la situation juridique des minorités dans le bassin méditerranéen et les emprunts culturels dans le Levant franc. Le lecteur averti aura cependant du mal à croire que le nom du château israélien d’al-Latrūn dérive du mot torn plutôt que toron, l’endroit portant le nom de Toronum Militum dans les sources latines du xii^e siècle [31].

30La contribution capétienne à la défense de la Terre sainte a bénéficié en 2005 d’une synthèse précieuse sur la période allant de 1270 à 1291. Bien que X. Hélary ignore certaines sources de l’Orient latin, son essai révèle la sincérité des projets de croisade de Philippe le Hardi et le destin du trésor de guerre de Tunis. On ne peut cependant qualifier d’inédite l’ordonnance du légat Simon de Brie (1275) qui conclut l’article. Non seulement le texte a été édité à sept reprises depuis 1617, mais une étude récente a identifié les capitaines Gilles de Haïfa et Aubert de Baigneux, associés au contingent de Guillaume de Roussillon [32].

31La croisade a souvent été une entreprise familiale au Moyen Âge, comme le rappelle un volume de N. Paul paru aux États-Unis. L’articulation de son ouvrage est pour le moins audacieuse avec deux parties répondant à des problématiques distinctes. Deux études de cas succèdent en effet à une réflexion globale sur la notion de mémoire lignagère au Moyen Âge central. Le premier chapitre tente de cerner dans les sources anglo-françaises du xii^e siècle l’idéalisation des ancêtres ayant pris part à la Première croisade ou affronté les musulmans d’Espagne vers l’an mil. L’auteur révèle l’utilisation continue de cet argument par la papauté afin d’inciter les barons européens à secourir les établissements latins d’Orient dans la seconde moitié du xii^e siècle. Son ouvrage ne recense pas moins de 23 gesta perpétuant un engagement familial en faveur de la croisade aux côtés d’une dizaine de récits consignés par des établissements religieux. Ses deux derniers chapitres s’attachent à décrire l’engagement des moines de Marmoutier et de Ripoll en faveur de la célébration des mérites des comtes d’Anjou et de Barcelone qui contribuèrent à l’expansion de la chrétienté. Cette partie mentionne un étrange appel à la croisade, qu’aurait formulé le pape Clément III dans une lettre à l’adresse de Philippe Auguste. Cette bulle évoque une apparition mystérieuse de saint Paul dans la nuit du 27 au 28 février 1188, qui rappelle insensiblement une vision dont aurait été témoin à l’époque le futur pape Honorius III [33].

32Cette lettre énigmatique fournit une transition idéale pour évoquer la prédication des croisades à l’époque féodale. J. Flori a essayé de synthétiser les acquis de la recherche dans un volume imposant, qui entend mettre en exergue les objectifs des prédicateurs ainsi que les moyens de leur action entre 1095 et 1270. Son propos se veut volontairement pédagogique, en consacrant un premier chapitre aux fondements idéologiques de la guerre sainte avant l’an mil. C’est ainsi que l’auteur cite une bulle de 878 qui constitue la première mention officielle par la papauté d’indulgences liées au combat contre les « Sarrasins ». Encore le texte est-il maladroit et sujet à diverses interprétations, le pape absolvant de leurs fautes antérieures les combattants qui mourront en défendant les États de l’Église. Cette conception de la lutte contre les « infidèles » restera, à peu de chose près, celle de l’Église byzantine durant la période médiévale. La papauté s’en dissociera progressivement en sacralisant des expéditions militaires organisées contre les musulmans d’Espagne et les Turcs en possession de la Terre sainte. L’ouvrage de J. Flori souligne ces mutations, avant d’étudier la réponse apportée aux différentes défaites subies par les Francs à partir de 1144. Grâce à cette approche, le lecteur rentre dans la pensée de Jacques de Vitry, Eudes de Châteauroux ou Humbert de Romans, en découvrant leurs exempla les plus fameux. Le spectre d’analyse de J. Flori embrasse également les conceptions de la croisade développées par les théologiens latins et les attentes eschatologiques des foules enflammées par les prédicateurs des xii^e et xiii^e siècles. Un appendice documentaire vient couronner cette somme qui tire profit des éditions de textes les plus récentes en dépit de quelques erreurs factuelles. C’est ainsi que l’archevêque Egidius de Tyr, mentionné en 1266, ne fait qu’un avec l’ancien métropolitain de Damiette, Gilles de Saumur, et que le bienheureux Tedaldo Visconti n’a jamais été élu pape en 1271 par un collège de cardinaux séjournant à Acre [34].

33Un développement consacré aux croisades ne peut faire l’impasse sur les ouvrages de vulgarisation qui concourent à la diffusion des acquis de la recherche auprès du plus grand nombre. L’école britannique s’est distinguée au cours des dix dernières années par la publication de plusieurs titres suggestifs. J. Phillips a rédigé une histoire des croisades qui soumet à des problématiques modernes les expéditions organisées par la papauté de part et d’autre de la Méditerranée. À sa conception large de la croisade, s’oppose l’ouvrage de T. Asbridge sur La guerre pour la Terre sainte entre les xi^e et xiii^e siècles [35]. L’Américain C. MacEvitt s’est efforcé d’analyser les croisades sous l’angle des ouvertures faites aux chrétiens d’Orient, en tirant parfois des hypothèses audacieuses de l’absence de témoignages écrits. Son compatriote J. Rubenstein a publié, pour sa part, un récit vibrant de la Première croisade qui insiste sur les attentes eschatologiques des combattants chrétiens et leur vision des musulmans [36].

34Du côté français, la meilleure synthèse demeure, en l’état, l’histoire des croisades publiée par J. Richard en 1996. La publication en édition de poche de la fresque épique de R. Grousset ne rend pas service, il faut l’avouer, au public français. Au-delà de la dimension nationaliste de l’ouvrage, qui relève de la subjectivité historique, son récit se restreint à une histoire militaire de la Syrie franque, entachée de nombreuses erreurs chronologiques. Nous disposons heureusement depuis 2006 d’une vue d’ensemble de l’histoire des établissements latins d’Orient grâce à M. Balard [37]. J. Flori a livré de son côté une biographie du prince Bohémond de Tarente († 1111), tandis que J. Heers rédigeait une histoire des croisades, publiée à titre posthume [38].

35Ces considérations nous amènent à évoquer l’historiographie des croisades, dont C. Tyerman a essayé de brosser un bilan pour le compte des Presses universitaires de Manchester. En huit chapitres vivants, il s’attache à analyser les discours véhiculés sur les croisades depuis le xii^e siècle, en soulignant la constante réinterprétation d’un phénomène dont l’usage inconsidéré a accru les tensions entre les mondes occidental et islamique depuis deux décennies. En ce qui concerne les sources médiévales, on peut regretter que C. Tyerman ne cite pas les Antiochena Bella de Gauthier le Chancelier et l’Histoire ecclésiastique d’Orderic Vital qui célèbrent l’action des Normands installés en Orient. On pourra objecter que le récit de la Première croisade d’Orderic n’est qu’un épitomé de l’histoire de Baudry de Bourgueil. Il n’en demeure pas moins que son témoignage sur le siège de Montferrand en 1137 est d’une rare acuité. Orderic vante les mérites du patriarche d’Antioche, Raoul de Domfront, qui mobilisa des croisés parvenus en Syrie du Nord afin de fournir une aide rapide au roi Foulques d’Anjou. Il aurait été intéressant à ce titre que C. Tyerman insiste davantage sur la subjectivité et les motivations des chroniqueurs du xii^e siècle. Guibert de Nogent s’efforce, par exemple, de démontrer dans ses Dei Gesta per Francos la prédisposition des Français pour le métier des armes et leur fidélité à l’Église romaine à l’époque où les antipapes fleurissaient en Italie. L’auteur aurait eu avantage, dans le même ordre d’idée, à analyser la terminologie employée à l’égard des musulmans. Une bonne partie du succès de la Première croisade s’explique par la présentation des Agarènes comme des païens et barbares menaçant la civilisation occidentale autant que le christianisme [39].

36Venons-en maintenant aux historiens qui ont tenté d’analyser la dynamique des croisades. Parmi les philosophes du xviii^e siècle, C. Tyerman a omis de mentionner Jean-Jacques Rousseau qui dénonce dans le Contrat social l’aliénation totale des croisés à la propagande pontificale :

37

« C’était des soldats du prêtre, des citoyens de l’Église, clame-t-il. Ils se battaient pour son pays spirituel, qu’elle avait rendu temporel on ne sait comment ».

38C.T. décrit avec beaucoup de pertinence l’avènement d’une école anglaise des croisades dans le sillage de J. Riley-Smith et l’effacement de l’école française après la Seconde Guerre mondiale. Son traitement de R. Grousset semble toutefois sévère au regard de l’indulgence (relative) qu’il manifeste à l’égard de S. Runciman. Tous deux ont en effet introduit dans le champ historique des notions qui n’avaient pas vocation à y figurer. L’un des points forts de l’ouvrage de C. Tyerman consiste à apprécier le rayonnement d’un auteur à partir des recensions critiques publiées de son vivant. Malgré son anglo-centrisme, il accorde aux travaux français et allemands une part satisfaisante, en mentionnant les contributions majeures de J. Richard, M. Balard et H.E. Mayer. L’absence de quelques grands noms fait regretter, toutefois, le choix d’un format trop restreint pour pouvoir prétendre à une réelle exhaustivité [40].

3 – Les recherches sur les ordres militaires

39Les ordres combattants n’ont cessé depuis le Moyen Âge de susciter l’admiration ou la réprobation des auteurs distinguant dans leur engagement un sacrifice ultime ou un avatar monstrueux du christianisme. L’année 2005 a vu une monographie française envisager le destin oriental du Temple, comme J. Riley-Smith l’avait fait pour l’Hôpital en 1967. Quelques erreurs entachent malheureusement son propos, la stèle funéraire du maréchal Hugues Salomon du Quiliou remontant au xii^e siècle et la chute de l’îlot de Rouad étant survenue le 26 septembre 1302 [41]. Les origines du Temple ont bénéficié de l’attention de S. Cerrini, deux ans plus tard, dans un ouvrage oscillant entre l’érudition et la vulgarisation. L’un des mérites de La révolution des templiers est de rappeler la synthèse originale des oratores et bellatores de l’an mil à laquelle les templiers donnèrent corps à travers leur règle d’inspiration bénédictine. La volonté de l’auteur de centrer son ouvrage sur le premier maître du Temple nuit malheureusement à sa clarté d’ensemble, les chapitres consacrés aux dimensions « antiascétique » et « anti-héroïque » d’Hugues de Payns ne faisant que souligner la structure militaro-monastique de l’ordre. A. Demurger a révisé, de son côté, le texte de sa biographie de Jacques de Molay dont une édition de poche a fini par voir le jour. La force de cet ouvrage est de mêler constamment la petite et la grande histoire afin de livrer un portrait aussi fidèle que possible du dernier grand-maître du Temple. Sa dernière version tient compte des avancées de la recherche, tout en se démarquant des aprioris de l’école anglaise à l’égard d’un supposé déclin du Temple à la fin du xiii^e siècle [42].

40L’année 2007 a assisté également à la publication d’un recueil d’articles d’A. Luttrell sur l’histoire de l’ordre de l’Hôpital. Ce volume rassemble des études de cas aux côtés de réflexions transversales sur les ordres militaires au bas Moyen Âge. On doit citer un essai sur les relations de l’Hôpital avec la papauté sous le pontificat de Clément V et des éclairages sur les contributions apportées par les hospitaliers anglais et vénitiens à la défense du Dodécanèse. Si ces publications contribuent à améliorer notre connaissance de la prosopographie johannite, leur structure est parfois déconcertante à l’instar d’une étude sur la commanderie de Morée en 1366 (n^o 21). Cet essai peine à distinguer dans les commandeurs Guillaume et Henri de Tanay, qui se succédèrent à la tête de la commanderie, des chevaliers originaires de la Dombes où leur lignage tenait divers fiefs des sires de Thoire-Villars. La même incertitude accompagne l’identification du lieutenant de la commanderie en 1366, que les archives de La Valette parent du sobriquet de Leonardus dela Merla. Il s’agit d’un italianisme qui pourrait laisser à penser que ce chevalier venait d’outre-Alpes. Il n’en est rien, car Léonard de Merle appartenait à un lignage périgourdin, issu d’un juriste du xiv^e siècle qui avait exercé la charge de maire puis juge-mage de Périgueux. Ces précisions n’ôtent rien à la valeur du volume d’A. Luttrell qui recèle une intéressante contribution sur l’œuvre religieuse des hospitaliers à Rhodes au xiv^e siècle [43].

41Templiers et Hospitaliers reçurent le soutien à la fin du xii^e siècle d’une troisième chevalerie que l’historiographie française a affublée du surnom de teutonique. Deux ouvrages ont livré des synthèses remarquables au cours de l’année 2007 sur cet ordre associé à l’« Ostsiedlung ». L’ouvrage de D. Bushinger et M. Olivier aborde la question sous un plan chronologique, malgré un chapitre consacré à la culture et à la vie quotidienne de l’ordre. L’approche de S. Gouguenheim se veut, pour sa part, plus thématique et adossée à un imposant appareil critique. En témoigne une analyse subtile des relations des teutoniques avec la papauté, qui explique la diminution des privilèges pontificaux accordés à l’ordre après 1227 par son alignement sur les exemptions octroyées au Temple et à l’Hôpital. Un développement sur l’installation des teutoniques en Prusse s’attache à montrer la résistance de l’épiscopat local aux empiètements de l’ordre qui finira par recevoir un blanc-seing de la papauté en 1234. On ne peut s’empêcher de comparer la stratégie du grand-maître Hermann von Salza aux efforts déployés à la même époque par les chevaliers Porte-Glaive pour dépouiller les évêques de Sélonie et de Sémigallie de leur temporel. Il ne fait pas grand doute que les deux ordres seraient devenus de sérieux concurrents si la défaite de Saule (Šiauliai) n’avait conduit les Porte-Glaive à se rapprocher des teutoniques au tournant des années 1236–1237. La portée historique de cet épisode apparaît plus clairement dans l’ouvrage de D. Bushinger et M. Olivier qui consacre quelques belles pages à l’évocation des mœurs des Prutènes, que les chevaliers allemands souhaitaient « évangéliser [44] ».

42Qu’en est-il des liens des teutoniques avec l’Orient latin qui avaient justifié la fondation de l’ordre durant la Troisième croisade ? Nos trois auteurs concordent pour voir dans le récit fondateur de la Narratio de primordiis ordinis Theutonici une forgerie tendant à démontrer l’ancienneté de l’Hôpital de Sainte-Marie des Allemands et sa parenté avec le Temple. La critique interne de la Narratio paraît difficile, le texte conservant la trace d’une assemblée aristocratique qui aurait cautionné la militarisation de l’hôpital en 1198. D. Bushinger et M. Olivier montrent qu’un parti conservateur tenta à deux reprises d’inscrire dans les statuts de l’ordre l’obligation pour le grand-maître de résider en Terre sainte après 1250. S. Gouguenheim souligne le rôle déterminant de Frédéric II dans l’octroi aux teutoniques de bâtiments hiérosolymitains et d’une seigneurie voisine d’Acre, dominée par le château de Montfort. La famille Amigdala, qu’il mentionne à cette occasion, est bien connue des historiens de l’Orient latin sous le nom de l’Amendelée qui fait écho à ses origines calabraises. Malgré leurs différences, les deux synthèses parues en 2007 révèlent avec beaucoup d’à-propos la manière dont le centre de gravité de l’ordre teutonique bascula vers la Baltique après un établissement fugace à Venise au lendemain de la perte d’Acre.

43Plusieurs contributions collectives sont venues enrichir l’histoire des ordres militaires depuis 2005 à l’instar de deux colloques londoniens consacrés à l’héritage des milices et à leurs activités guerrières. Il convient de mentionner dans le premier volume un article d’A. Williams sur les rites funéraires des hospitaliers aux côtés d’une contribution de B. Bombi sur les conditions de naissance des Porte-Glaive et d’un essai de R. Hiestand sur la place des ordres militaires dans les campagnes de prédication de la croisade au xii^e siècle. J. Chrysostomides révèle dans une courte notice l’admiration de l’empereur Manuel II Paléologue pour les hospitaliers, dont une oraison à la mémoire de son frère Théodore salue le courage et l’abnégation. Cet éloge est pour le moins frappant de la part d’un souverain dont la famille avait été dépossédée du Dodécanèse par les hospitaliers, les armes à la main, au début du xiv^e siècle [45].

44Le volume suivant de la série Military Orders recèle une poignée d’études novatrices sur les ordres militaires et la défense des Lieux saints. A. Forey livre une série de réflexions sur les « chevaliers à terme » employés par les ordres militaires qui minorent malheureusement l’ampleur du mercenariat ultramarin au xiii^e siècle. Une contribution de J. Sarnowsky s’attache à comparer les flottes de guerre et de commerce développées par les milices sur les franges de la chrétienté. L’archéologie n’est pas en reste avec un essai de reconstitution par D. Pringle du siège de l’Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem durant la francocratie. Son étude précède une réflexion de M. Barber sur la figure contrastée du grand-maître du Temple, Gérard de Ridefort. Cet article met en exergue la disparité de traitement de ce dignitaire dans les sources latines et vernaculaires au point que l’on puisse parler de l’émergence d’une légende noire au xiii^e siècle. La prosopographie des ordres militaires n’est pas délaissée avec un article de J. Schenk sur des lignages plébéiens (Non-Noble) affiliés au Temple à la faveur des croisades. Si cette contribution révèle d’intéressantes traditions familiales, elle pèche par une méconnaissance profonde de l’historiographie française. C’est ainsi que la famille de Tour, qui fournit deux trésoriers au Temple de Paris dans la seconde moitié du xiii^e siècle, était originaire de Saint-Prix – dans le Val d’Oise – et non de Touraine. Quant au hameau de Tecayo, évoqué lors du procès de l’ordre, il s’agit du village de Teyssieu [46] qui conserve les restes d’une tour du xiii^e siècle [47].

45Parmi les entreprises collectives les plus significatives, on doit citer deux volumes remarquables sur la castellologie des ordres militaires aux côtés d’un numéro des Cahiers de Recherches Médiévales, consacré aux progrès des études templières. Ce recueil débute avec une introduction d’A. Demurger et un bilan des fouilles entreprises dans les commanderies françaises depuis la fin des années 1970. P. Josserand livre, pour sa part, une série de réflexions sur les templiers castillans engagés dans la défense de la Terre sainte dans la foulée d’un article sur les opérations combinées des milices au Levant. Sa contribution présente le mérite de corriger quelques identifications erronées sur des frères repérés en Orient. On regrettera toutefois que l’auteur emploie le substantif « États croisés d’Orient » pour décrire les principautés apparues après 1098. La population des établissements latins d’Orient ne s’est jamais considérée en effet comme croisée, mais chrétienne et sujette de la « loi de Rome ». L’année 2009 a vu un important volume sortir à l’initiative du même P. Josserand et de N. Bériou. Il s’agit du premier dictionnaire européen des ordres militaires auquel 240 auteurs de 25 pays ont participé. Avec ses 1 128 entrées, Prier et combattre s’est imposé comme un ouvrage de référence au point que plusieurs chercheurs ont préconisé sa traduction en anglais. Au vu du prix prohibitif de l’ouvrage, une édition de poche serait souhaitable après quelques corrections nécessaires. Nous nous contenterons de souligner la date erronée de la prise de l’îlot de Rouad, survenue en 1302, ou le nom inexact de l’archevêque de Thessalonique qui favorisa le développement de l’ordre de Saint-Samson de Constantinople. Il s’agit non de Guillaume, mais de Garin de Douai, dont la chronique d’Henri de Valenciennes mentionne l’origine hainuyère [48].

46La commémoration du 700^e anniversaire du procès du Temple a suscité un nombre impressionnant de symposiums et de recueils à partir de l’automne 2007. Le cabinet des ordres militaires de la commune de Palmela a publié les actes de deux colloques importants tenus au Portugal. Le premier a envisagé l’action conjointe des ordres en Orient et Occident, tandis que le second insistait sur leur dimension spirituelle et guerrière [49]. La crise a malheureusement compromis l’organisation d’un septième colloque sur les chevaleries religieuses en 2014. Le même esprit de restriction a présidé à la publication par le CTHS en 2009 d’un livre électronique sur les ordres militaires et la mer. On ne peut que déplorer la confidentialité de cette parution qui rassemble pourtant d’utiles synthèses sur la marine templière, les infrastructures portuaires de Cilicie arménienne et l’action des hospitaliers catalans en Méditerranée. La conjoncture économique n’a pas eu le même impact sur les colloques organisés à Toruń (Pologne) à un rythme biennal autour des ordres militaires. J. Burgtorf a profité de cette tribune internationale pour livrer des synthèses sur la seigneurie hospitalière de Margat, l’occupation de Rouad par le Temple au début du xiv^e siècle et la guerre de succession d’Antioche à l’époque d’Innocent III [50].

47L’Université Blaise-Pascal de Clermont-Ferrand a organisé, de son côté, un colloque sur l’implantation urbaine des milices, dont les actes rassemblent des contributions éclectiques et une réflexion sur le monachisme militaire. L’Orient latin n’est pas oublié avec une synthèse de D. Pringle sur la présence des ordres militaires dans les villes de Terre sainte. Nous aimerions rajouter à son évocation du siège de l’ordre du Temple l’extrait d’une lettre de Saladin, qui révèle le raffinement des aménagements réalisés par les templiers à Jérusalem avant 1187 :

48

« Les infidèles, que Dieu les prive de tout soutien, ont défendu la cité avec la lance et l’épée, et l’ont reconstruite avec des colonnes et des plaques de marbre. C’est là qu’ils avaient établi leurs églises et les demeures des templiers et des hospitaliers. [Là, ils ont érigé] toutes sortes de fontaines curieuses en marbre qui fournissent de l’eau en abondance et dont le flux ne s’arrêtait jamais. [Pour eux], le fer était facile à couper et à se laisser tordre dans toutes sortes de formes, de telle manière que ce métal qui a l’habitude d’être revêche devint [aussi maniable] que l’or qui concourt à la satisfaction de nos plaisirs. Il n’y a rien d’autre ici que des esplanades qui ressemblent à des jardins et qui sont bordées de marbre brillant. Il y a des colonnes auxquelles les feuilles sculptées donnent l’apparence d’arbres [51]. »

49Cette lettre d’octobre 1187 témoigne de l’admiration entremêlée de haine que le « plus pur héros de l’islam » portait aux « deux races immondes » du Temple et de l’Hôpital. Les relations des templiers avec « l’arrière » ont inspiré une série de manifestations culturelles en 2012 dans le département de l’Aube. Un superbe catalogue d’exposition a tenté de présenter les origines de l’ordre, son organisation logistique et sa fin tragique, en faisant appel aux meilleurs spécialistes de la question. Une riche iconographie a assuré le succès éditorial du volume, pourvu dès sa sortie d’une traduction anglaise. Un cycle de conférences a accompagné la tenue d’une exposition interactive pendant six mois à l’Hôtel-Dieu-le-Comte de Troyes. Devant l’affluence du public, la revue La vie en Champagne a décidé d’éditer dans un numéro spécial l’ensemble des communications présentées entre les 22 mars et 17 octobre 2012 [52].

50Malgré son orientation champenoise, ce volume rassemble des contributions sur la spiritualité templière, la dimension militaire de l’ordre et ses relations avec la papauté. J. Théry analyse dans un long article le procès du Temple sous l’angle de la pontificalisation de la royauté française au tournant des xiii^e et xiv^e siècles. Cette étude développe une thèse intéressante sur les prérogatives spirituelles que les derniers Capétiens tentèrent de s’attribuer, en érigeant en « hérésie d’État » les rites de passage des templiers. On ne peut s’empêcher de relier à ces prétentions religieuses un épisode des guerres de Flandre, que les historiens ont souvent analysé sur un plan féodo-vassalique. Il s’agit de l’obligation faite à 3 000 Brugeois en 1305 de partir en pèlerinage afin d’expier l’assassinat des Français occis lors des Mâtines de Bruges. Le roi se réserva la prérogative de désigner mille candidats au pèlerinage de Terre sainte et deux mille à des pèlerinages expiatoires « en deçà de la mer ». L’épisode est révélateur des prétentions spirituelles du monarque, comme de la soif effrénée d’argent qui l’amènera à s’en prendre successivement aux juifs et aux templiers français. Dès l’année 1308, les Brugeois parviendront à s’exonérer de leur pèlerinage expiatoire, en promettant de verser 300 000 l.t. au souverain désargenté. Les versements tardant à se faire, 60 pèlerins prendront la route d’Avignon en 1309 afin de donner satisfaction à Philippe le Bel [53].

51À ces études globales se sont greffées un nombre important d’études régionales au cours de la décennie passée. Un colloque sicilien a dressé un état de l’implantation des teutoniques en Méditerranée, incluant une synthèse d’H. Houben sur les possessions ultramarines de l’ordre germanique. L’article brille par son analyse des relations tissées par les teutoniques avec la famille l’Amendelée qui avait hérité d’un ancien fief du comte Joscelin III d’Édesse, proche d’Acre. Une exposition du Musée du Pays d’Ussel a insisté parallèlement sur les liens historiques tissés entre la Corrèze et l’Orient latin à la faveur des croisades. Un article de J.B. de Vaivre fait revivre la figure héroïque d’un commandeur de Bellechassagne qui défendit le château de Bodrum face aux Ottomans dans les années 1510. La carrière de Jacques Gatineau a la chance d’être balisée d’inscriptions et d’armoiries qui facilitent le travail de l’historien [54].

52Tel n’est pas le cas des commandeurs des xii^e et xiii^e siècles, dont une thèse sur l’Arméno-Cilicie déforme les noms allègrement. Certes, l’ouvrage replace dans le contexte local l’histoire du Temple, de l’Hôpital et de l’ordre de Sainte-Marie-des-Allemands. Sa méconnaissance de l’histoire occidentale l’amène cependant à qualifier « de Baucio » la famille des Baux-de-Provence et de « Gérald de Laperusa » le chevalier auvergnat, Gérard de Lapeyrouse, qui échappa aux geôles égyptiennes en 1318. Ces remarques pourraient relever du détail si des travaux récents n’avaient pas fait la lumière sur ces personnages. Il en va de même des grands-maîtres Garin et Pierre de Montaigut, qui appartenaient à la famille de Montaigut-Champeix, et de l’Auvergnat Guillaume de Montferrand qui dirigeait la province d’Antioche en 1237. Quant au grand-commandeur de l’Hôpital, « Boniface de Calamandracen », les historiens italiens ont établi ses origines piémontaises dès le xix^e siècle, en l’affiliant à la famille de Calamandrana. Il ne faut pas s’étonner dès lors de voir M.A. Chevalier incapable d’identifier dans des annales arméniennes le Vaudois Otte de Grandson (Otkrason) qui participa à la défense d’Acre en 1291. Quant à la localisation de la commanderie templière de Port-Bonnel, la même source clôt une problématique séculaire, en affirmant que Baybars prit aux templiers en 1266 Safed et Arsūz. L’auteur malheureusement identifie cette dernière place avec la forteresse palestinienne d’Arsur, sans remarquer que la chute de cette dernière apparaît sous le millésime 1264 dans la même chronique [55].

53Parmi les réflexions globales sur les chevaleries religieuses, il convient de mentionner un recueil d’articles de J. Sarnowsky sur l’organisation et l’action des ordres de Terre sainte. On retiendra un essai sur la transformation de l’idée de guerre sainte à la fin du Moyen Âge (n^o 5) et une analyse fine des rapports des teutoniques avec les peuples touraniens en Europe orientale (n^o 16). Mais l’ouvrage comporte également une étude sur l’Église rhodienne qui montre la soumission du métropolite grec de l’île au pouvoir de son homologue latin sous la houlette de l’Hôpital (n^o 13). Il est fâcheux néanmoins que les noms de plusieurs prélats n’aient pas été transcrits selon leur forme vernaculaire à l’instar des Florentins Giuliano Ubaldini et Leonardo Balestrini, ou du célèbre traducteur de grec, Antonio Formagliari († 1424). Le recueil de J. Sarnowsky comprend également un essai sur les pasteurs en activité au sein des ordres militaires, publié en avant-première (n^o 18). L’auteur y dresse, à la suite de R. Hiestand, un inventaire des membres des ordres combattants qui parvinrent à l’épiscopat à partir du xii^e siècle. Il convient d’ajouter à sa liste le templier Riccardo de Lavello, élu en 1226, et de rectifier son développement sur le prétendu templier Hugues de Nissun, qui aurait été investi de « l’évêché de Sébaste en Arménie ». Hugues était en fait un chanoine du Saint-Sépulcre appartenant à la famille de Sonnac qui fournit au Temple l’un de ses plus célèbres grands-maîtres. Hugues de Sonnac hérita de la gestion de l’évêché palestinien de Sébaste (Sabastiya) en 1256, avant de devenir prieur de l’Église de Jérusalem en 1263 [56].

54Les années 2012–2013 ont présidé à la publication de deux synthèses attendues sur l’histoire de l’Hôpital. J. Riley-Smith a souhaité mettre à jour les conclusions de sa thèse quadragénaire dans un ouvrage à l’attention du grand public. Cette fresque retrace les origines controversées des hospitaliers ainsi que leurs relations ambivalentes avec les templiers à l’aune des travaux les plus récents sur la question. Son propos est centré sur l’Orient latin à la différence de l’ouvrage d’A. Demurger sur le même thème, qui consacre de longs développements aux démêlés de l’Hôpital avec le clergé et la noblesse européenne. Précisons d’entrée de jeu que chacun de ces spectres se justifient et que nous n’entendons nullement nous ériger en juge de paix entre ces deux approches. D’un point de vue épistémologique, on peut regretter l’hostilité viscérale de Demurger à l’égard du terme « milice » que l’historiographie récente emploie comme synonyme d’ordre militaire. Si les langues romanes traduisaient le concept de militia par un dérivé du mot « chevalerie » au Moyen Âge, force est de constater que tous les membres de ces congrégations n’étaient pas chevaliers. Le terme de milice, malgré sa connotation moderne, rend compte de cette complexité au même titre que les concepts d’ordres militaires ou combattants [57].

55L’ouvrage de Demurger adopte, à la différence de celui de Riley-Smith, une approche thématique qui lui permet de creuser la question des origines de l’Hôpital, de sa militarisation progressive et de ses rapports avec la société médiévale. Le propos est sûr et ses hypothèses construites prudemment à propos des origines de l’ordre et de l’ampleur de ses infrastructures hiérosolymitaines dégagées par les archéologues israéliens [58]. A. Demurger apporte également une série d’objections intéressantes à la thèse d’A. Luttrell à l’égard de la conquête de Rhodes par les hospitaliers le 15 août 1309. La plupart émane d’un article d’A. Failler qui a opté pour l’année 1310, en confrontant un panel de chroniques occidentales et byzantines. J. Riley-Smith reste fidèle, pour sa part, à la datation avancée par Luttrell, tout en reconnaissant que le chapitre général de 1311 décida d’entourer de célébrations particulières la journée du 15 août. Un autre point de divergence oppose nos deux auteurs à propos de l’identité du prieur de l’Hôpital de Nicosie qui déposa lors du procès des templiers de Chypre. J. Riley-Smith l’appelle Simon de Sarezariis, tandis qu’A. Demurger opte pour la forme de Sarezanis. L’identification de ce personnage a échappé aux historiens qui se sont penchés sur la question, bien que nous ayons cru pouvoir distinguer, un temps, dans la forme Sarezariis un toponyme français. Le prieur de l’Hôpital était en fait italien et répondait au nom de Simone Sarezari, attesté en Vénétie et Lombardie [59].

56Cet exemple révèle la manière dont la prosopographie du clergé latin d’Orient progresse par touches successives. Ces avancées mettent du temps à être répercutées auprès du grand public, comme le prouve la date de 1184 avancé par A. Demurger à propos du décès de Guillaume de Tyr, survenu deux ans plus tard. Un article récent a établi, de son côté, les origines auvergnates des grands-maître du Temple et de l’Hôpital, Pierre et Garin de Montaigut, qui appartenaient à la même phratrie que l’archevêque de Nicosie, Eustorge († 1250). Venons-en maintenant à l’écot que les templiers prélevaient sur les surplus alimentaires des hospitaliers au xii^e siècle. A. D. le relie aux repas que les templiers auraient eu l’habitude de prendre dans les locaux de l’Hôpital de Saint-Jean avant leur établissement dans le palais de Salomon. Divers textes montrent qu’il s’agissait en fait d’une contribution à la défense de la Terre sainte, que les ordres non-combattants versaient aux templiers dans la première moitié du xii^e siècle. Ces remarques ne font que souligner les mérites de l’opus d’A. Demurger qui embrasse une zone géographique allant des rives du Tage aux confins de la Syrie. Le lecteur dispose dans un même ouvrage d’un récit des exploits militaires des hospitaliers et de leur assistance aux malades. Son analyse du sort des « dépouilles du Temple » révèle, par ailleurs, la multiplicité des situations qui permirent aux johannites de récupérer tout ou partie des possessions templières après 1312 [60].

57La commémoration du procès des templiers a suscité à compter de 2007 une littérature fort inégale à travers le continent européen. A. Nicolotti a démonté dans un opuscule rigoureux la thèse de B. Frale à propos des liens que les templiers auraient tissés avec le Saint-Suaire de Turin après la Quatrième croisade. Méprise, manipulation des sources et inculture semblent expliquer les élucubrations auxquelles la paléographe romaine s’est livrée dans un ouvrage publié en 2009. Tel n’est pas le cas de R. Vinas qui s’est attaché à reconstituer méticuleusement le procès des templiers roussillonnais jusqu’au concile de Béziers qui scella leur sort en 1319 [61]. J. Albuquerque Carreiras a organisé, pour sa part, deux colloques afin d’étudier les modalités de suppression du Temple en Europe. Ces rencontres ont permis de dresser des bilans régionaux et de tracer des pistes de recherche prometteuses pour l’avenir. Le monde anglo-saxon a mené une réflexion comparable dans un ouvrage mêlant des synthèses régionales à des éclairages historiographiques. C’est ainsi qu’A. Luttrell a délaissé les johannites pour livrer son analyse de l’élection disputée de Jacques de Molay en 1292. Il avance l’hypothèse audacieuse à cette occasion de la présence à Chypre de quarante templiers enclins se diviser en deux factions rivales. P. Edbury livre dans le même volume une contribution sur l’arrestation des templiers de Chypre qui écorne malencontreusement les noms des frères Jacques de Dommarien et Guillaume de Vaudrey [62].

58Plus récemment, un volume d’hommage a permis de souligner l’influence du pape Grégoire VII sur la maturation du concept d’ordre militaire et de faire le point sur le passage du bâtard Alphonse de Portugal à la tête de l’Hôpital au xiii^e siècle [63]. La recherche française n’est pas restée exclue des débats en raison de son association à plusieurs entreprises collectives. L’Université de Montpellier iii a ainsi organisé une table ronde sur la fin du Temple, dont les actes rassemblent une synthèse précieuse de J. Richard sur la place des ordres militaires dans le comté de Tripoli. Un article sur la période 1291–1307 prétend naïvement que « l’ordre du Temple ne se remit jamais de la perte des États latins d’Orient », comme si l’hostilité de Philippe le Bel n’avait pas causé sa perte à l’issue d’un bras de fer institutionnel avec la papauté. L’économie templière a fait l’objet, pour sa part, d’un colloque centré sur l’Occident dont les actes n’évoquent qu’incidemment la Syrie franque [64].

4 – La vie dans les États latins d’Orient

59Différents aspects de l’histoire levantine ont retenu l’attention des chercheurs au cours des dix dernières années. R. Ellenblum s’est distingué en publiant un essai sur l’historiographie des croisades et les fortifications du royaume de Jérusalem qui réévalue un certain nombre d’idées reçues. Bien que la structure de l’ouvrage soit quelque peu déconcertante, sa démarche vise à problématiser l’origine des châteaux concentriques et des cités occupées par les Latins aux xii^e et xiii^e siècles. L’auteur démontre à l’aide de résultats archéologiques l’ampleur des implantations franques en milieu rural, en révisant les thèses anciennes de J. Prawer et C. Cahen à l’égard de l’inurbamento des Latins. Près d’une centaine de bourgades semblent avoir concouru à l’exploitation du royaume de Jérusalem grâce à des fortifications plus ou moins développées. R. Ellenblum aborde dans la foulée la question de l’organisation défensive de la Syrie franque. Son analyse révèle la contextualisation des hypothèses formulées par les historiens contemporains, en montrant l’influence de la Ligne Maginot sur les théories de P. Deschamps et l’influence des kibboutzim sur le discours poliorcétique développé par M. Benvenisti dans les années 1970. L’ouvrage de R. Ellenblum dépasse ces clichés pour retracer les différentes phases de fortification du royaume de Jérusalem. Un chapitre sur la forteresse templière du Gué-Jacob devance une conclusion toute en nuances [65].

60Les travaux des archéologues israéliens ont bénéficié de l’aide de chercheurs occidentaux confirmés comme J. Mesqui et M. Piana. Le premier a publié une série d’observations sur les fortifications franques de Terre sainte, avant de conduire plusieurs campagnes de fouilles à Césarée de Palestine. En résulte un superbe ouvrage où l’usage de représentations en trois dimensions permet d’appréhender les fortifications érigées par Saint Louis en 1251–1252. J. Mesqui met en exergue l’originalité du château de Césarée ainsi que l’inclusion des murailles islamiques de la ville dans l’enceinte à glacis élaborée par les ingénieurs français. Son essai comporte des estimations plausibles du coût des fortifications de l’époque, le pape Alexandre IV créditant en 1257 le seigneur de Jaffa, Jean d’Ibelin, d’une enveloppe de 2 700 l.t. en retour de dépenses abyssales. Quelques inexactitudes entachent malheureusement la présentation historique du site de Césarée. C’est ainsi que l’on parle de la terre de Suète (Sawād) et non des Suètes, et que Rorgon Frétel n’a pas vécu au xiii^e siècle mais dans la première moitié du xii^e siècle. On rectifiera dans le même esprit la date du traité de Jaffa, juré le 18 février 1229, et de la paix de Césarée, consacrée par un échange de serments les 21 et 22 avril 1272. Un développement sur l’année 1242 laisse entendre, pour sa part, de manière contradictoire que Philippe de Montfort était à la fois un partisan des Ibelins et de Frédéric II de Hohenstaufen. La présence à Césarée des barons du royaume de Jérusalem s’explique par la situation géopolitique de l’époque. Les Francs avaient en effet contracté une alliance avec le sultanat de Damas en 1240, faisant de l’Égypte ayyoubide leur ennemi déclaré. C’est à ce titre qu’ils effectuèrent en 1242 une expédition à Ascalon avec leurs alliés musulmans. Oublions ces errements pour saluer la hauteur de vues de J. Mesqui et le travail des archéologues qui œuvrent sur le site de Césarée où 2 000 dinars ont été exhumés dernièrement [66].

61La même démarche rigoureuse a été entreprise par M. Piana qui a publié divers articles sur les places-fortes de Terre sainte et les châteaux des ordres militaires [67]. Les découvertes archéologiques tendent à démontrer l’existence à l’époque franque d’une société de frontière, dont divers travaux antérieurs avaient esquissé les contours. Un recueil d’articles de J. Riley-Smith a permis de rééditer plusieurs contributions majeures, à commencer par une étude sur les officiers subalternes des principautés franques. Riley-Smith y dresse le portrait des raïs, drogmans et écrivains sarrazinois engagés dans l’administration des populations indigènes. Un autre essai s’attache à décrire les conditions de sujétion des musulmans et juifs de Palestine aux Francs, en insistant sur l’ampleur des lieux de culte communs. L’auteur ne rechigne pas à utiliser le terme de « dhimma » inversée pour décrire ces relations de protection, soumises au versement de taxes héritées de l’époque islamique. L’ouvrage comprend diverses contributions à l’histoire des croisades aux côtés d’un essai remarquable sur les relations entre la France et la Terre sainte sous le règne des Capétiens (n^o 8). La finesse des analyses de Riley-Smith permet de saisir les logiques familiales à l’œuvre dans le processus de peuplement du royaume de Jérusalem au xii^e siècle. C’est ainsi que l’auteur retrace l’histoire d’une ambassade fatimide à la cour de Jérusalem à partir d’un acte du cartulaire de la collégiale de Saint-Laud d’Angers (n^o 12)… On trouvera plus discutable son analyse du procès du Temple qui conclut à la déviance de l’ordre sur la base d’aveux, que l’on aurait arrachés sans mal à d’autres congrégations religieuses en usant de la torture (n^o 18) [68].

62L’histoire de la Méditerranée médiévale a inspiré à D. Jacoby une série d’articles où le commerce apparaît comme le moteur du développement urbain de l’Orient latin. L’auteur retrace la carrière de commerçants vénitiens implantés à Acre, tout en décrivant le développement de leur quartier à Constantinople aux xii^e et xiii^e siècles. Des documents fiscaux lui permettent de rédiger un essai passionnant sur l’évolution démographique de la population de l’Eubée sous la francocratie (n^o 9). Sa lecture révèle les interactions constantes entre les campagnes et les villes comme Négrepont, qui pourrait avoir compté jusqu’à 14 500 habitants au début du xv^e siècle. Jacoby n’est pas qu’un historien de l’expansion vénitienne au Levant, comme le rappelle une étude sur les institutions du duché d’Athènes à l’époque catalane (n^o 10). Un essai sur la société acconitaine lui offre, par ailleurs, l’opportunité de souligner l’absence de ségrégation ethnique ou religieuse dans la capitale par procuration du royaume de Jérusalem au xiii^e siècle (n^o 5) [69].

63Les échanges culturels ont servi de point de départ en 2002 à un colloque sur l’histoire du comté de Tripoli, dont les actes n’ont vu le jour qu’au bout d’une huitaine d’années. Ce recueil rassemble un « aggiornamento » de J. Richard sur la noblesse tripolitaine aux côtés d’un recensement des foyers de peuplement latin, établi par B. Major. L’auteur y inventorie une trentaine de sites de nature fort disparate, des tours normandes alternant avec des ponts ruraux et des courtines urbaines. L’ouvrage comporte également une série de contributions sur les communautés chrétiennes du Liban à l’époque des croisades. L’historiographie maronite est mise à l’honneur avec un article du défunt J. Charaf sur la perception de l’histoire du comté par le patriarche Étienne Duwayhi (1670–1704). Signalons enfin deux études sur la présence des Arméniens au Liban et la famille Visconte de Tripoli qui brillent par leur degré d’érudition. Tel n’est pas le cas d’une notice sur deux stèles chypriotes qui déforme en Moustasou le nom du chevalier Arnaud de Montaigut et transcrit en ANOUMOIT la formule A S[P]OU[S] AVOIT, qui précède le nom de l’intéressé sur la plate-tombe de son épouse [70].

64Une entreprise collective a permis la traduction en anglais d’un ouvrage important sur les rapprochements diplomatiques initiés entre les Latins et leurs voisins musulmans au Levant. M. Köhler avait tenté de montrer en 1991 que les Francs ont recouru dès la Première croisade à des négociations afin de sécuriser leur progression vers Jérusalem. Malgré la précocité de la réponse musulmane à leur établissement en Orient, la diplomatie ne fut jamais abandonnée au cours des xii^e et xiii^e siècles. La thèse de Köhler confronte une multitude de sources arabes et franques afin de déterminer les modalités de ces négociations et leur fréquence dans le temps. L’auteur échoue cependant à identifier les ambassadeurs dépêchés en Égypte par les chefs de la Première croisade en 1098. Nous inclinons à y voir des Occitans répondant au nom d’Hugues de Bellaffaire, Bertrand des Escabrins et Pierre de La Pique, malgré la forme corrompue de leurs noms livrée par l’Historia belli sacri vers 1130. Nonobstant ces détails, l’ouvrage de Köhler relativise avec bonheur la vision de l’Orient latin héritée de R. Grousset et S. Runciman. Francs et musulmans ne s’investirent pas, en effet, dans une lutte à mort durant deux siècles pour le contrôle des Lieux saints. La démographie ainsi que la politique suscitèrent très tôt des alliances interconfessionnelles et des trêves qui permirent aux populations locales de « respirer ». Des points de convergence apparurent même entre les adversaires au point que des condominiums ou « munāsafāt » émergent sur les zones frontalières [71].

65La perception de « l’autre » a alimenté de nombreuses études autour des récits de pèlerinage et de la littérature de l’Orient latin. Nous nous contenterons d’évoquer ici les travaux de C. Rouxpetel et d’É. Maraszak qui permettent de saisir l’originalité de la société franque [72]. L’année 2013 a vu un étrange volume sortir sur l’histoire de la monarchie hiérosolymitaine. Il est l’œuvre d’É. Crouzet-Pavan qui a délaissé l’histoire de Venise pour s’intéresser à la manière dont des monarques de chair et de sang ont pu régner dans la cité du Roi des Rois. Ses devanciers ont pourtant montré comment la Première croisade a permis aux Occidentaux d’envisager l’avènement d’une Jérusalem terrestre au sein d’une patrie qui ne revêtait qu’un aspect spirituel depuis l’Antiquité. Le mystère ne tient pas tant à la sanctification de l’héritage du Christ qu’à la façon dont la papauté a suscité un mouvement collectif en direction de Jérusalem, en relayant les demandes de renforts de l’Empire byzantin à l’encontre des Turcs. La conservation de Jérusalem impliquait la création d’une monarchie forte en raison des réticences des Byzantins à s’investir dans la défense de la Palestine. La comparaison des rois des Jérusalem aux Macchabées suffit, pour le reste, à expliquer l’aura dont ils bénéficièrent au xii^e siècle en Occident à l’instar des ordres militaires [73].

66L’historiographie de l’Orient latin n’a pas été oubliée au cours de la décennie écoulée avec un « Festschrift » dédié à P. Edbury, qui comporte une demi-douzaine de contributions sur Guillaume de Tyr [74]. Un des enjeux majeurs des croisades a consisté à doter la Syrie d’un maillage ecclésiastique à la hauteur des aspirations de la papauté. Ce défi a conduit M.R. Tessera à étudier dans le détail les relations tissées entre le patriarcat de Jérusalem et le Saint-Siège au xii^e siècle. Si le plan de sa thèse suit les vicissitudes de l’Orient latin et de la papauté post-grégorienne, son ouvrage consacre deux chapitres thématiques à l’essor du Saint-Sépulcre et aux prétentions des patriarcats de Jérusalem et d’Antioche sur la province de Tyr. Cette articulation a le mérite d’éviter les redites, même si le titre d’Orientalis ecclesia suggère une vue d’ensemble de l’histoire des sièges orientaux avant 1187. La démarche de Tessera vise en fait à analyser les tensions, entraides et rapports de force qui unirent au xii^e siècle l’Église hiérosolymitaine à la papauté et au pouvoir royal [75].

67Sa thèse est de ce point de vue une réussite avec une analyse fine des compromissions du clergé hiérosolymitain avec les souverains de la dynastie d’Ardenne-Anjou. La papauté prit en considération la spécificité de l’Orient latin pour maintenir en activité des patriarches concubinaires comme Arnoul de Chocques ou Héraclius d’Auvergne. L’auteur affine la datation de nombreux événements célèbres, comme le concile d’Antioche de 1139, à l’aide d’une bibliographie aussi récente qu’exhaustive. L’utilisation des travaux d’A. Murray et de H.E. Mayer lui permet ainsi de replacer dans leur contexte les carrières des patriarches français appointés après 1099. Sa connaissance des sources ecclésiastiques l’amène, en outre, à évoquer un appel à l’aide du patriarche Gormond de Picquigny (1119–1128) qui promet l’absolution de leurs pénitences aux croisés galiciens désireux de secourir la Terre sainte. Les querelles de préséance, qui accompagnèrent la tenue du concile d’Antioche, révèlent les difficultés de la papauté à soumettre certains patriarches hautains. Les sièges orientaux contribuèrent néanmoins à la réduction du schisme d’Anaclet II dans les années 1130 et à l’affirmation du pouvoir d’Alexandre III dans les années 1160. Il semble que les liens personnels aient été déterminants dans cette dernière affaire, le patriarche Amaury de Nesle ayant été consacré par Alexandre III avec l’archevêque de Césarée, Harnois, en 1160 [76].

68Une belle étude de N. Coureas a rappelé en 2010 que l’histoire de l’Église latine d’Orient ne s’est pas réduite au Moyen Âge aux péripéties que durent surmonter les sièges syriens. Ce deuxième volume consacré par l’auteur à l’Église latine de Chypre retrace son apogée sous la papauté avignonnaise. Encore faut-il relativiser la durée de cet âge d’or, l’achèvement des programmes architecturaux du clergé chypriote devançant de quelques années son déclin financier. L’introduction de Coureas est éclairante sur la situation juridique des chrétiens orientaux dans l’île des Lusignan. Si leur marginalisation empêcha une fusion avec les Latins arrivés au xii^e siècle, il n’est pas sûr qu’une position plus progressiste de l’Église romaine aurait modifié grandement les choses dans une société construite sur un rapport de force entre dominés et dominants. Quoi qu’il en soit, l’ouvrage de Coureas décrit en sept chapitres alertes la structure de l’Église latine de Chypre, en évaluant son emprise sur les fidèles et les « infidèles » à travers le financement d’opérations extérieures. Ces développements l’amènent à évoquer l’organisation religieuse de l’enclave d’Antalya (Adalia), occupée durant douze années en Anatolie, au même titre que les tentatives d’union des Églises romaine et byzantine sous la pression de la menace ottomane [77].

69Coureas rend hommage à cette occasion à l’engagement des papes Urbain V et Grégoire XI en faveur du noble Jean Lascaris Calophéros qui connut divers déboires après sa conversion au catholicisme dans les années 1360. L’impuissance du Siège apostolique dans cette affaire s’explique par la dimension civile des querelles qui opposèrent le transfuge byzantin à des aristocrates francs et des banquiers génois durant deux décennies. Grâce à une analyse approfondie des registres pontificaux et des travaux du comte Rüdt de Collenberg, l’ouvrage de Coureas étudie avec beaucoup de minutie le clergé séculier et les différentes congrégations présentes à Chypre. On peut regretter cependant l’absence d’identification d’un grand nombre de personnages, dont les patronymes latins apparaissent tels quels dans le corps du texte. Quelques imprécisions géographiques amènent, en outre, l’auteur à placer Agen dans la vallée du Rhône, ou à parler du diocèse de Terraçon au lieu de Tarazona. Quant à l’église « St Peter de Duaco » mentionnée à la p. 35, il s’agit de Saint-Pierre de Douai, au diocèse d’Arras. Malgré ces approximations, l’essai de Coureas témoigne d’une volonté réelle de comprendre le rayonnement de la papauté avignonnaise en terre d’Orient et d’analyser ses rapports conflictuels avec les Églises orientales. La pondération de ses jugements séduira les lecteurs à la recherche d’une histoire dépassionnée de l’Église chypriote à la fin du Moyen Âge.

70En attendant la publication d’une synthèse sur le monachisme levantin [78], la communauté scientifique a accueilli en 2012 un essai sur le rôle joué par le clergé dans le processus des croisades. Les ecclésiastiques, au même titre que les femmes, ont pris la croix au Moyen Âge pour des motivations qui ne recoupaient pas toujours celles des laïcs. T. Haas a entrepris d’inventorier ces préoccupations et de cerner les mentions des « religieux en tant que croisés » qui apparaissent dans les récits de croisade du xii^e siècle et du premier tiers du xiii^e siècle. L’ouvrage délaisse à ce titre nombre de sources diplomatiques qui auraient pu contribuer à affiner les jugements de l’auteur et à cerner les motivations du clergé occidental. On peut également lui faire grief d’une série d’évocations militaires qui éloignent le lecteur de la problématique centrale de l’ouvrage. Malgré ces digressions, l’essai de Haas révèle la multiplicité des rôles joués par les ecclésiastiques après la tenue du concile de Clermont. On ne compte plus en effet les mystiques, prélats, chanoines et pasteurs à avoir répondu aux sollicitations de la papauté avant la diffusion des ordres mendiants. Haas insiste sur la variété des missions qu’ils remplirent, en plaçant en premier l’aide spirituelle fournie aux croisés. Mais ces « hommes de Dieu » répandirent également du sang en contrevenant à leur vocation première. L’on aurait aimé trouver une réflexion approfondie de l’auteur sur ce sujet, les clercs n’ayant le droit de porter des armes en Orient, pour leur sécurité, qu’à compter de 1120. Il va sans dire que la création des ordres militaires tendit à clarifier les choses, même si certains théoriciens incitèrent les clercs à se croiser massivement par la suite, à l’instar de Pierre de Blois [79].

71Il semble difficile d’évoquer le destin du Levant franc sans consacrer quelques lignes à l’essor des études chypriotes au cours des dernières années. Le Centre de Recherche Scientifique de Chypre publie à un rythme régulier un bulletin qui rassemble des contributions internationales. La tomaison de 2011–2012 contient quatre études en langue française sur l’histoire politique, commerciale et artistique de Chypre aux côtés d’un essai sur les derniers Lusignan et d’une notice sur le clergé séculier de Famagouste. Les Cahiers du Centre d’Études Chypriotes de l’Université de Paris x ont chargé, pour leur part, G. Grivaud de publier un recueil d’articles sur l’identité française de Chypre au Moyen Âge. L’annulation du colloque, qui devait permettre la divulgation de ces contributions, révèle la difficulté à étudier l’Orient latin dans la France du xxi^e siècle. Le monde anglo-saxon est beaucoup plus enthousiaste à mettre en valeur le patrimoine architectural de Chypre et les échanges culturels réalisés sous les Lusignan. En témoignent deux beaux ouvrages sur la ville de Famagouste qui contribueront à son inscription inéluctable au patrimoine de l’UNESCO. Les chercheurs y soulignent l’intensité des liens noués par les élites chypriotes avec l’Europe occidentale, en dépeignant l’alvernisation de l’épiscopat latin de l’île au xiii^e siècle. À cette tendance s’oppose l’internationalisation progressive de la garnison de Famagouste durant son administration par Gênes entre 1374 et 1464 [80].

5 – L’essor des études franco-mongoles et asiatiques

72Il est admis que l’Orient latin fut le vestibule de la Haute-Asie au Moyen Âge, au même titre que le royaume arménien de Cilicie qui prospéra sous le joug mongol. Plusieurs ouvrages ont apporté un éclairage nouveau depuis 2005 aux relations nouées par les chrétiens avec les conquérants mongols et leurs prédécesseurs « qāra-khitaï ». J. Richard a traduit une série de textes importants dans un opuscule offrant une réflexion d’ensemble sur les mythes du Prêtre Jean et du roi David. P. Jackson s’est attaché de son côté à étudier les relations entre Mongols et Européens à partir de l’irruption des premiers dans le Caucase en 1221. Sa contribution présente le mérite de dater du milieu du xiii^e siècle une lettre sur les ravages des Mongols, dont nous avions attribué la paternité dans une étude antérieure au patriarche de Jérusalem, Raoul de Mérencourt. Il semble qu’il faille lui substituer la figure du patriarche Robert de Nantes, qui l’aurait adressée au pape Innocent IV, peu avant sa disparition en 1254. Cette lettre au ton apocalyptique exerça une influence durable en Europe d’après une copie de l’année 1335, insérée dans un manuscrit britannique. L’étude de P. Jackson adopte à la fois un plan chronologique et thématique afin de cerner la perception des Mongols par les Occidentaux. Malgré sa rigueur, on doit déplorer quelques coquilles à propos de la naissance de l’ordre de prémontré et d’une campagne de prédication contre les Tatars organisée en 1253. Elle ne toucha pas en effet le territoire orthodoxe qu’était la Serbie des Nemanjić, mais la Lusace (Sorbia) en même temps que la Bohême, la Moravie et la Poméranie [81].

73L’année 2005 a également permis à l’École d’Études Orientales et Africaines (S.O.A.S.) de l’Université de Londres de reproduire une vingtaine de contributions majeures sur les relations interconfessionnelles durant les croisades. C. Gadrat-Ouerfelli a livré parallèlement une étude des merveilles de l’Asie consignées par Jourdain Catala de Séverac vers 1329. Bien que l’ouvrage n’amende que sur des points mineurs l’édition ancienne d’Henri Cordier, sa méticulosité permet de cerner l’influence littéraire ainsi que les sujets de prédilection du missionnaire dominicain [82].

74Les Syriaques jouèrent au xiii^e siècle un rôle d’entremetteurs entre les Latins établis sur le littoral et les Mongols nomadisant dans le Nord de la Perse. Les cas d’homonymie étaient fréquents dans ces régions entre les dignitaires nestoriens et jacobites. Une communication sur l’œuvre de P. Pelliot a permis en 2008 de distinguer le célèbre vicaire nestorien de tout l’Orient, Raban Ata, d’un jacobite établi en Perse sous le règne d’Hülegü. Les auteurs étaient nombreux à avoir confondu les deux hommes, avant qu’un chercheur japonais ne fasse la part des choses grâce au témoignage de Barhebraeus. Un ouvrage de vulgarisation a contribué, à la même époque, à rendre aux chroniqueurs syriaques la place qu’ils occupent dans l’historiographie des croisades. En dépit de plusieurs erreurs chronologiques, le recueil d’É.I. Yousif brosse un portrait vivant de l’Orient latin à l’aide d’extraits de Michel le Syrien, d’un chroniqueur édessénien anonyme et de Barhebraeus. Leurs témoignages confirment la dégradation de la situation des chrétiens d’Égypte après la chute des fatimides en 1169. L’Édessénien anonyme affirme, par exemple, que plus de 14 000 chrétiens se convertirent à l’islam en une année afin d’échapper aux hausses d’impôts et discriminations ordonnées par le vizir Širkūh. C’est à cette occasion que les chrétiens de toute obédience reçurent l’ordre d’arborer une ceinture que les pèlerins occidentaux prendront au bas Moyen Âge pour un signe de ralliement confessionnel [83].

75Venons-en maintenant aux études altaïques qui ont contribué à améliorer notre connaissance des relations franco-mongoles. Il convient de mentionner, en premier lieu, le récit coloré de J. Weatherford sur les reines mongoles qui ont permis à l’Empire de Gengis Khan de survivre à des périodes d’anarchie profonde. Trois des quatre royaumes issus de ses conquêtes étaient ainsi régis en 1246 par des femmes non moins ambitieuses et impitoyables que leurs défunts époux. Le livre de Weatherford reconstitue un chapitre censuré de l’Histoire secrète des Mongols, en éclairant d’un jour nouveau les séjours à Karakorum des ambassadeurs européens, Jean de Plan Carpin et Guillaume de Rubrouck. L’intérêt des Occidentaux pour les peuples des steppes ressort également du recueil d’articles de D. Aigle, consacré aux représentations de l’Empire mongol. L’ouvrage décrypte les fantasmes et projections des victimes des Mongols, en analysant la politique anti-mamelouke développée par l’Ilkhan de Perse, Ghazan, à l’entame du xiv^e siècle. Aigle démontre dans ce dernier chapitre la rouerie de Ghazan qui tenta de se présenter en défenseur de l’islam auprès des musulmans de Syrie, tout en sollicitant l’aide des Latins afin de terrasser les mamelouks bahrites (p. 255–282) [84].

76Un volume de l’Université de Heidelberg a tenté de cerner, pour sa part, l’usage de la violence dans la politique expansionniste mongole au xiii^e siècle. Le résultat est convaincant malgré des contradictions entre certains auteurs et d’insurmontables problèmes statistiques. Les Mongols auraient ainsi vendu plus de 100 000 esclaves alépins aux Francs et aux Arméniens en 1260, en épargnant que 50 000 personnes dans la population de la cité… Quant aux estimations des pertes humaines engendrées par la prise de Bagdad en 1258, F. Krämer les juge indicatives avec une fourchette oscillant entre 200 000 et 2 millions de victimes. Malgré ces limites, les contributeurs du volume soulignent le développement de stratégies alternatives à la politique de la terre brûlée à partir du milieu du xiii^e siècle. Encore faut-il s’entendre sur les zones concernées par les effets de la Pax Mongolica, Hülegü traitant impitoyablement en 1258–1260 les villes de Syrie hostiles à sa domination. Les médiévistes français seront moins enclins à accepter la thèse de J. Schiel à propos d’une fascination de Vincent de Beauvais pour les exactions mongoles au vu de la place accordée dans son Speculum historiale à l’Historia Tartarorum de Simon de Saint-Quentin (p. 34, 36). C’est en effet l’appartenance des deux hommes à l’ordre dominicain et à la même patrie qui explique vraisemblablement l’écho donné dans le Speculum historiale à l’Historia Tartarorum. Il semble difficile d’achever cette vue d’ensemble, sans mentionner une belle synthèse sur la Horde d’Or, qui permet au lecteur de cerner l’héritage mongol de l’Europe orientale et de mieux connaître les racines historiques de la Crimée moderne [85].

77On ne peut que saluer, en guise de conclusion, l’investissement des auteurs en faveur des recherches sur l’Orient latin dont beaucoup de sources demeurent inédites ou difficiles d’accès. Les années à venir révéleront, à n’en pas douter, de nouvelles problématiques et interprétations vivifiantes. Une part de choix reviendra à l’archéologie qui démontre, chaque jour davantage, la dimension rurale de la latinocratie à l’aide d’un cortège de sciences auxiliaires. Un colloque tenu à Jérusalem à la fin de l’année 2014 a révélé la variété des champs historiographiques qui seront explorés dans la prochaine décennie [86]. L’histoire des mentalités ne devrait pas être négligée, bien que les sources disponibles favorisent les investigations sur les élites. Les phénomènes d’acculturation méritent une attention particulière en raison des poncifs véhiculés sur le compte des croisades et des découvertes récentes sur la circulation des manuscrits francs en terre d’islam. Si chaque historien aborde la question avec un bagage idéologique différent, le recoupement de sources multiples est le meilleur moyen d’approcher une réalité fuyante. Guillaume de Tyr ne s’y était pas trompé, en déclarant que l’obséquiosité enfante les amis aussi sûrement que la vérité engendre la haine.