La capacité d’un enfant de s’engager dans les apprentissages touche à la construction même de sa personnalité et de son être. L’implication des enfants dans le travail est un défi majeur qui doit composer avec deux paradigmes : la qualité pédagogique de l’enseignant et l’intime de l’élève. Une illustration concrète aide à expliciter les bases de la construction de l’engagement chez l’enfant dans leur métier d’élève, soit l’acquisition du savoir.
Dans le cadre scolaire, la question de l’engagement est multiple : celui des enfants dans les apprentissages, des enseignants dans leur travail, de l’institution envers les élèves. L’implication des enfants dans les apprentissages est un véritable défi que les enseignants s’efforcent de relever à chaque rentrée. C’est aussi un écueil sur lequel s’échouent de nombreuses carrières scolaires. Cette question mobilise tous les acteurs du système éducatif. Il n’existe pas un ministre en charge de l’Éducation nationale dont les réformes ne traitent de la meilleure façon de le favoriser : réseaux d’aides aux élèves en difficulté, classes relais du collège et bien d’autres initiatives institutionnelles ont été créées pour accompagner enseignants et élèves tant sur le plan pédagogique que sur le plan de l’engagement dans les apprentissages.
Les enseignants savent bien que les élèves qui s’investissent dans le travail scolaire sont ceux qui acceptent de renoncer à jouer, à rêver ou à amuser les autres. Mais apprendre consiste aussi à abandonner une certaine toute-puissance pour se remettre en question, lâcher ses certitudes pour construire des savoirs nouveaux, et accepter les frustrations inhérentes au processus d’apprentissage…