L’été 2013 aura été décidément pourri pour les dirigeants du renseignement américain et les autorités qui sont censées le diriger. Il serait cependant trompeur de réduire les révélations du lanceur d’alertes Edward Snowden à un simple épisode orageux. Celles-ci pourraient bien annoncer un véritable changement de climat à l’égard du renseignement, non seulement aux États-Unis mais dans les démocraties occidentales, alors même que celui-ci est confronté à plusieurs tensions.
Depuis juin 2013, le jeune contractuel de la National Security Agency (nsa), désormais réfugié en Russie, distille avec le concours de médias déjà rassemblés lors de l’épisode des Wikileaks (Le Monde, New York Times, Guardian, Spiegel …), des documents classifiés prélevés dans les ordinateurs de l’agence américaine et censés mettre au jour les pratiques troublantes du renseignement technique américain et britannique et de tous ceux, États étrangers ou entreprises du monde de l’information numérique, qui collaborent avec elles.
Dans ce feuilleton dont le terme n’est pas connu, les agences concernées ne paraissant pas même s’accorder sur le volume des documents subtilisés (1,7 million ?), on apprend ainsi que la nsa et ses acolytes auraient :
espionné les citoyens américains, en repérant leurs connexions multiples et en accumulant sur eux des masses d’information ;
échappé, de fait, aux dispositifs de contrôle parlementaire et judiciaire mis en place depuis plusieurs décennies, en interprétant de manière unilatérale les marges offertes par ceux-ci, les instances de contrôle étant elles-mêmes accusées d’avoir été complaisantes …