Peu d’historiens ont autant marqué leur époque qu’Eric Hobsbawm (1917- 2012). Historien marxiste du monde ouvrier, sa vaste production intellectuelle s’étale sur sept décennies. Entre ses monographies, ses articles scientifiques, ses ouvrages de synthèse et autres écrits dans des revues grand public, il a fallu qu’une équipe de recherche se constitue autour d’Émile Chabal de l’Université d’Édimbourg entre 2017 et 2020 pour mettre au clair, dans une base de données de plus de 3000 entrées, l’ensemble de la bibliographie de Hobsbawm. Malgré les controverses de la fin des années 1990 autour de la difficile publication de son Âge des extrêmes en France, il reste largement traduit en français et ce dès 1966 pour Les Primitifs de la révolte (l’édition originale datant de 1959). Sa propre vie suscite un intérêt constant, même une décennie après sa mort. Des ouvrages universitaires sur Hobsbawm et même un film biographique sorti en 2021 complètent son autobiographie écrite de son vivant. Devenu une référence incontournable pour la gauche radicale mondiale, les petites maisons d’édition françaises en profitent pour publier et rééditer régulièrement ses nombreux entretiens. Il s’agit là certainement d’entreprises éditoriales plus faciles à mener que la traduction de certains de ses ouvrages ou articles scientifiques plus anciens, plus spécialisés, restés parfois dans l’oubli pour le public francophone.
Ce petit livre de poche s’inscrit dans cette dernière tendance. Il se présente sur la quatrième de couverture comme étant un « recueil de textes rassemblés ici pour la première fois »…