Augustin Berque, Poétique de la terre. Histoire naturelle et histoire humaine. Essai de mésologie, Paris, Belin, 2014

1 Comme il l’avoue dans la première phrase de son nouveau livre, Augustin Berque est hanté par la formule « Renaturer la culture, reculturer la nature » qu’il emprunte à son père et qui lui semble exprimer l’un des grands enjeux de notre époque, une urgence même, l’une des clés pour mieux habiter la terre. La mésologie ou science des milieux est un mot du XIX^e siècle tombé en désuétude et qu’A. Berque s’attache à remettre à l’honneur tout au long de ses livres. En réalité, il a investi ce champ après avoir lu, relu et traduit Fûdo, l’œuvre de l’écrivain japonais Watsuji, publiée en 1935. Dans cet essai, comme dans tous les autres dont Berque est l’auteur, le lecteur est promené de la pensée philosophique et de la poésie japonaises, chinoises, latines, espagnoles, allemandes, françaises vers des conceptions plus universelles et vice versa (le sujet, l’objet, la médiance qui désigne selon lui « l’appariement d’un être et de son milieu », etc.). Cela ne se lit pas comme un roman, mais ne manquera pas de faire réfléchir ceux qui s’attacheront à la lecture d’un livre plus géographique qu’il n’y paraît en ce qu’il oblige à une constante gymnastique entre les aires culturelles. La voie tracée est ainsi résumée : « dépasser les impasses de la modernité ne se fera pas sans l’appoint, logique et philosophique à la fois, des grandes civilisations de l’Asie ».

2 Augustin Berque est un auteur fécond. Il préface en même temps un Vocabulaire de la spatialité japonaise, dirigé par Philippe Bonnin, Nishida Masatsugu et Inaga Shigemi, chez CNRS Éditions (2013), un ouvrage de référence sur l’organisation de l’espace japonais, follement érudit, passionnant et abondamment illustré. Longtemps réservée au petit cercle des japonisants, la connaissance approfondie de l’espace japonais est désormais accessible à tous.

3 J.-R. P.