Trois ans après sa première parution, le livre de Christian de Perthuis Carbone fossile, carbone vivant sera publié en format « poche », dans une édition revue. Dans cet ouvrage, l’économiste pointait le changement de paradigme induit par le changement climatique : « Dans l’approche économique traditionnelle fondée sur la croissance, la nature est pensée comme un stock dans lequel on puise des matières premières. La crise climatique nous contraint à changer de paradigme : elle ne provient pas de la rareté des matières premières mais de leur trop grande abondance. Trop de charbon, trop de pétrole, trop de gaz d’origine fossile conduisent à l’accumulation de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. »
Comme il le réaffirme ici, à l’occasion de cette réédition, ce n’est plus l’abondance des biens et services qui est la finalité de l’économie, mais la résilience. Le défi des prochaines décennies ne sera pas de gérer la rareté mais bien l’abondance des ressources ; dans ce contexte, une transition écologique efficace doit s’articuler autour de deux axes : la sortie du carbone fossile et la préservation du carbone vivant, celui produit par les végétaux. Sur ce dernier volet, sans doute moins connu des lecteurs, les leviers d’action sont la transformation des pratiques agricoles et forestières (via le développement de l’agroécologie), et la préservation des puits de carbone terrestres et océaniques. Son analyse de l’interdépendance entre carbone fossile et carbone vivant permet d’aborder la question climatique en la liant à la biodiversité. Elle intègre aussi la notion d’équité, sans laquelle il ne peut y avoir de transition écologique réussie. S.D.