Philippe POCHET, À la recherche de l’Europe sociale

À la recherche de l’Europe sociale s’inscrit dans la longue liste d’ouvrages qui entourent de précautions leur usage de l’expression « Europe sociale », en en faisant une hypothèse, un projet, un défi, une marche, une impasse ou une recherche. Avant d’être un domaine de recherche, le terme recouvre des ensembles de projets politiques inégalement réalisés, ce qui explique l’inconfort de son usage dans la littérature scientifique. Si l’ouvrage de Philippe Pochet a l’ampleur d’un manuel, il présente aussi un point de vue vivant sur l’Europe sociale et s’achève sur un plaidoyer en faveur d’une transition socio-écologique de la construction européenne.
Philippe Pochet dresse une synthèse brillante de la littérature institutionnaliste sur les grands moments, domaines et instruments des politiques sociales européennes. Acteur lucide et observateur informé de la construction de l’Europe sociale, le directeur de l’Institut syndical européen considère que les différentes époques de la construction européenne ont chacune une logique propre, ont donné une coloration particulière aux politiques sociales communautaires, et que l’insuccès relatif de chaque séquence a conduit à un renouvellement des approches.
Le plan de l’ouvrage reflète cette intuition. Après un premier chapitre consacré aux contours du modèle social européen, le livre se consacre aux grandes étapes, aux projets centraux et aux méthodes dominantes de la construction de l’Europe sociale en séquençant le récit (le fil de l’ouvrage est chronologique) et en le sectorialisant, puisque l’européanisation des politiques sociales est différenciée en fonction des domaines…