Notre étude du projet politique de Milbank a pour visée de vérifier dans quelle mesure la théologie permet de fonder une politique en général et une politique fondée sur la vertu en particulier. Milbank est l’un principaux théoriciens de l’orthodoxie radicale, un mouvement intellectuel anglo-catholique qui cherche à construire une éthique et une politique radicalement chrétiennes, fondées sur la théologie en tant que métadiscours et sur l’ecclésiologie en tant que métahistoire. Ce projet politique prétend à la fois déconstruire le libéralisme et construire un post-libéralisme à caractère social, que Milbank définit comme une « politique de la vertu », inscrite dans une orientation sociale d’inspiration catholique.
Pour toutes ces raisons, nous avons choisi de traiter la politique de la vertu de Milbank comme un post-libéralisme poétique et social de la société/Église. Nous avons ainsi cherché à montrer comment notre auteur construit sa politique en réaction à toute pensée moderne et postmoderne qui récuse le postulat d’un continuum gnoséologique de la raison et de la foi. Pour identifier les enjeux théologico-politiques de ce post-libéralisme et mettre ses propositions en perspective critique, la thèse analyse successivement l’ontologie poétique de Milbank, sa théologie politique, et sa « politique du don de la vertu ». Dans notre discussion critique de sa politique de la vertu, nous avons cherché, d’une part, à mettre en lumière le caractère abstrait et illusoire de ce paradigme politique pour la culture occidentale et, d’autre part, à montrer les limites de la nouvelle écriture théologique et poétique que notre auteur développe comme un métadiscours avec l’intention d’établir le fondement de sa politique de la vertu…