Colonialisation. Notre histoire, Sous la direction de Pierre Singaravélou, Seuil, 2023, 720 p., 35 €

Pas moins de deux cent cinquante contributeurs venus de l’université et des arts participent à l’écriture de cette somme interdisciplinaire qui, tout en se posant en véritable répertoire des grandes phases de colonisation des Temps modernes, questionne également un temps antérieur, qui n’a pas connu cette déstructuration radicale des sociétés d’origine.
La colonisation est un processus discontinu et composite, fondé sur la violence et la dépossession, où colonisateurs et colonisés entretiennent des relations variables qui, en dépit des stratégies contradictoires qu’ils poursuivent, n’excluent pas une coopération occasionnelle. Pour répondre à cette complexité, l’ouvrage vise une approche globale, rassemblant en un seul objet une histoire des colonisations dans le monde depuis le xve siècle. Courant sur une vaste échelle de temps et de lieux, l’étude fait fi des césures chronologiques ordinaires afin de se concentrer sur la façon dont s’écrit l’histoire, à l’écart des discours univoques et des légendes nationales dont les États sont friands.
Ce décentrement du regard passe par une stratégie de reconstruction, à travers une démarche régressive, où le fil du temps chronologique est lu à rebours, portant le lecteur des temps présents vers des époques toujours plus lointaines. Marc Bloch savait les efforts à fournir pour échapper à une lecture rationalisée et réductionniste de l’histoire, établie selon les valeurs du présent. En procédant pas à pas, par un éloignement progressif, apparaît aux yeux du lecteur le strict emboîtement circonstanciel des faits, dépouillés de tout déterminisme…