Chroniques de l’Europe, Sous la dir. de Sonia Bledniak, Isabelle Matamoros et Fabrice Virgili, CNRS Éditions, 2022, 272 p., 20 €

En 1886, la Suisse organise une conférence « pour l’unité technique des chemins de fer et la fermeture des wagons à marchandises devant passer en douane ». Certains pays européens s’entendent pour utiliser le même modèle de clé, permettant à un train de traverser presque tout le continent sans problème d’ouverture ou de fermeture. Ce processus de standardisation fait partie des cent vingt-quatre dates retenues pour le recueil des Chroniques de l’Europe. Ces récits traitent tous de la même question : comment un fait devient-il un événement (quelle trace laisse-t-il ?) et quelle est sa résonance européenne ?
Les plus de quatre-vingts autrices et auteurs et le choix des dates, de 1405 à 2020, se concentrent sur la technique, les idées, l’environnement, l’économie ou les arts, tout en mettant de côté l’histoire institutionnelle : ainsi, l’organisation du réseau européen de communications de Maximilien Ier au tout début du xvie siècle par deux Vénitiens, les Tassi ; l’arrivée de la tomate et sa diffusion à partir de 1613, ou encore la naissance d’un héros pour la littérature jeunesse avec Robinson Crusoé en 1719. Si certains événements relatés sont connus (l’exil des huguenots français, le mouvement Paneuropa de Coudenhove-Kalergi, Simone Veil présidente du premier Parlement européen élu au suffrage universel), d’autres sont traités à partir d’un angle original, comme la Révolution française vue par les femmes européennes, la première victime du mur de Berlin, ou les morts de correspondants de guerre à Budapest et à Suez…