Nicole Belayche et Sylvie Estienne (dir.), Religion et pouvoir dans le monde romain. L’autel et la toge. De la deuxième guerre punique à la fin des Sévères

Dans la lignée des publications engendrées par le programme des concours de l’enseignement secondaire, le volume édité par Nicole Belayche et Sylvia Estienne est consacré aux relations entre religion et pouvoir dans le monde romain. Le sous-titre « l’autel et la toge » est un rappel de l’ouvrage de Peter Brown La toge et la mitre (trad. fr., Paris, 1995) qui s’inscrirait rétrospectivement comme une suite, chronologiquement parlant, des études proposées dans le volume objet de ce compte rendu, dont l’empan chronologique s’étend de la deuxième guerre punique à la fin de la dynastie des Sévères. L’ouvrage se compose d’une excellente introduction qui pose le cadre de la réflexion, cerne les enjeux et présente brièvement les seize articles (dont deux sont des reprises de publications antérieures : John Scheid et Clifford Ando). Il se conclut par une « bibliographie choisie » qui extrait des divers articles la bibliographie principale sur le sujet, chaque article publiant en note ses propres références bibliographiques. Signalons enfin que le volume comporte quelques illustrations, dont certaines sont malheureusement de piètre qualité d’impression (taille et contraste), limitant le profit que l’on pourrait en tirer.
La démarche que souhaite défendre ce volume et que les éditrices exposent clairement est celle d’une analyse de la religion qui, considérant celle-ci comme une construction sociale, permettrait d’explorer, d’expliquer et de comprendre certains processus constituants de la pensée romaine, et cela dans leur dynamique propre…