Il suffit de suivre les discours, les pratiques ou les institutions nouvelles, surgissant régulièrement sur la scène internationale : notre monde est marqué par une volonté d’éthique jusque-là inégalée. Jadis, le réalisme dominait : la diplomatie était affaire d’intérêts qui très normalement s’entrechoquaient ; aujourd’hui, chacun découvre l’effet banal de la densification des échanges, d’une communication qui relie, par-delà les frontières, les individus entre eux, qui rend le malheur des autres visible par tous. Dans ce nouveau contexte du « village planétaire », le besoin tant affectif que rationnel de normes communes fait donc souche. Les centaines de conventions internationales, proclamant les droits fondamentaux, la réaffirmation solennelle des grands principes, la « diplomatie des Droits de l’homme », y trouvent leur raison d’être…
Les tragiques événements du Liban, parmi d’autres, ont montré que le processus était régulièrement contrarié. Non pas, comme on le dit, par la diversité des cultures et des religions : l’observation quotidienne montre au contraire que l’homogénéité prétypée des normes cède facilement devant la pratique et l’invention individuelles. En revanche, les États continuent à affirmer leur raison dérogatoire, relayés dans cette prétention par tout acteur politique cherchant à agir sur la scène internationale, l’un et l’autre recevant le renfort de leurs idéologies propres toujours nourries, quelles qu’elles soient, du droit revendiqué à faire un usage discrétionnaire et salutaire de la violence…