On ne voit que ce que l’on peut nommer. À défaut, dans une forme de déni, on ne voit pas, ou bien on croit voir ce que l’on connaît et que l’on peut nommer. Les violences conjugales n’échappent pas à cette règle.
Les femmes victimes de violences conjugales peuvent se heurter à une forme d’incompréhension de la part des professionnels qu’elles rencontrent et plus largement de la société tout entière. Certes, le mouvement associatif et social contemporain, ainsi que la prise de conscience des féminicides conjugaux qui mettent en évidence la dangerosité des violents conjugaux, réduisent la banalisation et la minimisation des violences conjugales et de leur gravité pour les victimes et leurs enfants.
Pourtant, malgré l’abondance de la littérature scientifique, la mobilisation sociale et politique et la prise de conscience collective, il n’est pas excessif de dire qu’une femme victime de violences conjugales peut encore trop souvent se trouver face à des professionnels qui ne prennent pas suffisamment en compte la réalité des violences qu’elle dénonce, leur gravité et le danger dans lequel elle est son enfant se trouvent. C’est pourquoi il est ici essentiel de rappeler les mécanismes des violences conjugales et la stratégie de l’agresseur, qui aident à comprendre leur particularité.
Les mécanismes et le cycle des violences conjugales sont aujourd’hui assez largement connus. Quel que soit le type de passage à l’acte de l’agresseur (les violences conjugales peuvent être physiques, sexuelles, verbales, administratives et économiques et sont toujours nécessairement psychologiques), le violent conjugal génère dans la maison familiale un climat d’angoisse et de terreur avec quatre phases cycliques : climat de tension, agression, justification, accalmie…