Les évangiles naquirent plutôt tardivement dans l’histoire chrétienne, quelque trente-cinq à soixante-dix ans après la fin de la vie terrestre de Jésus. Lorsqu’ils commencèrent à apparaître, aucun d’entre eux ne fut rédigé en araméen, la langue que parlait Jésus, mais en grec, une langue que, selon toute probabilité, il ne parlait pas. Au cours des siècles, d’innombrables théories ont été échafaudées pour expliquer leurs origines. Certaines d’entre elles donnent plutôt dans le genre magique. D’autres ont pour principal but de soutenir la théologie de ceux qui les proposent. Certaines peuvent être écartées d’emblée. Il me paraît honnête d’affirmer catégoriquement que les évangiles ne sont pas tombés du ciel tout écrits, comme un message divin descendu du ciel. Dieu n’a pas non plus dicté leur contenu à un ou plusieurs scribes scrupuleux. Ces hypothèses et d’autres évoquant une dictée inspirée n’expliquent non seulement pas les origines des évangiles, mais pas non plus les penchants propres et particuliers de chacun d’entre eux, sans parler des additions et des contradictions que leur lecture révèle. L’hypothèse selon laquelle les évangiles auraient été écrits par des témoins oculaires doit être confrontée au fait que Marc, Matthieu et Luc ne revendiquent pas pour leur part l’avoir été. Jean est le seul évangile qui évoque le fait que son contenu est basé sur le souvenir personnel d’un témoin oculaire ayant fréquenté Jésus (Jn 21, 24). Mais l’examen des faits rend même cette affirmation tout simplement indéfendable…