Conclusion

1« Le musée est un des lieux qui donnent la plus haute idée de l’homme. » Si la phrase d’André Malraux traduit une vision humaniste et généreuse des musées qui est le socle de leurs missions, les musées à l’aube du xxi ^e siècle sont également devenus des ambassadeurs du dynamisme culturel d’un pays, de son rayonnement et de son attractivité.

2Le classement des grands musées français parmi les musées les plus fréquentés du monde est un enjeu de prestige international et de fréquentation touristique de notre pays.

3La propriété des œuvres d’art et leur circulation sont des instruments de politique internationale et les revendications d’œuvres sont souvent utilisées comme des moyens de pression diplomatiques. Cependant les plus grands musées européens, conçus comme des musées universels, entrent parfois en contradiction avec le nouvel usage identitaire du musée, comme mode d’affichage, voire d’affirmation de spécificités sociales, ethnographiques ou culturelles.

4La France a la chance de disposer d’un réseau de musées exceptionnel :

5Remarquable par la richesse et la profondeur chronologique des collections publiques qui sont rassemblées dans les musées de France, et qui sont le résultat d’un processus d’accumulation raisonné rendu possible par le principe fondateur de l’inaliénabilité.

6Diversifié par la nature éclectique des musées, dont les différents modèles ont l’ambition d’embrasser les champs des connaissances humaines.

7Dense par un maillage du territoire national qui permet aux visiteurs de découvrir, partout en France, des institutions muséales souvent rénovées et qui sont les emblèmes d’une modernité territoriale.

8Moderne par les rapports que l’État entretient avec l’ensemble des musées de France, comme « centre d’impulsion et de coordination […] de lumières autonomes » pour reprendre la belle expression de l’historien François Guizot dans son Histoire du gouvernement représentatif en Europe (1821-1822).

9Plébiscité par l’adhésion de ses très nombreux visiteurs à disposer d’un discours scientifique construit qui accompagne la visite et la rend à la fois « délectable » et instructive.

10Les caractéristiques des musées de France ont été décrites et analysées dans cet ouvrage qui reste lacunaire ou trop allusif sur nombre de questions. Il vise surtout à donner l’appétence au lecteur de mieux découvrir ce monde fascinant et surtout l’inciter à pousser la porte de chaque musée de France.