L’expérience de l’inflation à deux chiffres et de l’impuissance publique face à la montée du chômage nous avait, dans la deuxième partie de la décennie 1970, dégrisés des espérances déraisonnables que nous avions placées dans l’État. De la solution enfin livrée pour maîtriser notre futur et garantir notre progrès individuel et collectif, l’État était devenu en quelques années le problème, l’obstacle à notre épanouissement et nos libertés créatives : nous le percevions rationnel, éclairé, garant de l’intérêt général, et le voilà devenu arbitraire, autoritaire, accaparé par des intérêts corporatistes, éloigné des réalités du terrain, inefficace et bureaucratique… L’expulsion véhémente de l’État hors de la cabine de pilotage collectif fut à la hauteur de l’investissement déçu dont il avait fait l’objet. Puisqu’il est incapable d’assumer sa fonction d’orientation stratégique et de boussole pour une prospérité partagée, retirons-lui la légitimité et la faculté de pilotage pour le canaliser dans un rôle de prestataire de services : notre enrichissement collectif, pensions-nous, viendra de nos libres échanges et de notre faculté naturelle d’innovation, en réalité bridée par l’État.Si la crise de 2008 avait déjà ébranlé cet imaginaire en remettant ponctuellement l’État sur le devant de la scène, l’expérience du Covid lui a infligé un démenti cinglant qui, par son intensité, a toutes les chances d’être durable et de susciter un besoin d’État ne se limitant pas à la garantie des droits et services individuels…