Chapitre 1. Les quatre grands chantiers développementaux du bébé

Lorsque le bébé humain sort du ventre de la mère, et après une période prénatale où ses différents appareils sensoriels se sont successivement mis en place, quatre grands chantiers s’offrent alors nécessairement à lui : le chantier de l’autoconservation, celui de l’attachement, celui de l’intersubjectivité, et celui de la régulation des expériences de plaisir et de déplaisir.
On pourrait sans doute parler ici de systèmes de motivation primaire ou, pourquoi pas, de systèmes pulsionnels.
Le chantier de l’autoconservation est celui qui permet que s’enclenchent les grandes fonctions vitales de l’organisme sans lesquelles le nouveau-né ne pourrait pas physiquement survivre. Michel Soulé (1980) disait à ce propos que le bébé doit en quelque sorte « opter pour la vie ».
Le chantier de l’attachement est celui qui permet à l’enfant de réguler au mieux la juste distance spatiale, physique, avec autrui, afin de construire son espace de sécurité, ce qui renvoie à tout ce que Bowlby (1978 et 1984) a développé dans le cadre de la théorie de l’attachement.
Le chantier de l’intersubjectivité est celui qui lui permet de réguler au mieux sa juste distance psychique, cette fois, avec autrui, afin de se sentir exister comme une personne à part entière (il s’agit au fond du processus de différenciation extrapsychique).
Le dernier chantier, enfin, est celui qui permet à l’enfant de réguler de la manière la plus efficace possible ses expériences émotionnelles, en l’amenant à rechercher les expériences de plaisir, à fuir les expériences de déplaisir, à modifier son environnement pour éviter le déplaisir, à savoir surseoir à certaines expériences de plaisir pour en tirer, ultérieurement, un plaisir encore plus grand (savoir attendre) et enfin à tenir compte du plaisir ou du déplaisir d’autrui…