Depuis les origines, le gigantisme et la perfection de ces monuments – les plus célèbres étant les pyramides du plateau de Gizeh, attribuées aux rois Chéops, Chéphren et Mykérinos, la seule et la plus ancienne des sept merveilles du monde antique encore debout, longtemps considérée comme la structure bâtie la plus haute au monde – ont suscité hypothèses, extrapolations et délires interprétatifs.
Que sait-on aujourd’hui du modus operandi qui a présidé à leur construction ? À qui étaient-elles destinées, et pour quelle fonction ?
Une même fascination, jamais démentie, unit les Grecs, les fidèles des religions du Livre – les pyramides, greniers à blé de Joseph, fils de Jacob, en référence à un texte de la Genèse – et les tenants d’interprétations astrologiques ou divinatoires, en vogue dès le xviie siècle en Occident.
Certaines spéculations sont résumées sous le terme de « pyramidologie », avec sa connotation péjorative, par les égyptologues, lassés des attaques conspirationnistes. Dans cette veine, des documentaires pseudo-scientifiques tentent de démontrer, nombre d’or, coudée pharaonique et alignements cosmiques à l’appui, l’implication d’« intelligences supérieures » dans la construction des pyramides de Gizeh, au premier rang desquelles les habitants de l’Atlantide, cette île mythique décrite par Platon dans le Timée puis le Critias. C’est ainsi que nos pyramides égyptiennes ne seraient autres que des vestiges de cette civilisation très avancée qui connut un âge d’or avant d’être engloutie par les eaux dans un cataclysme envoyé par Zeus…