Nombreux sont les analystes qui, chaque année, décortiquent le malaise des quartiers sensibles, renvoyant invariablement le mal aux mêmes causes : un système inégalitaire, cloisonné et sans perspective, en particulier pour une frange de la jeunesse qui y réside.
Depuis la révolte des Minguettes en 1981, plus de 20 plans banlieues se sont succédés et les dispositions prises ont permis des avancées : rénovations urbaines, fonds pour l’insertion sociale et professionnelle, dispositif de Réussite éducative, etc. Pourtant, le résultat global reste décevant, en particulier pour les habitants vivant dans ces environnements stigmatisés, sans horizon inspirant. Décevants pour les professionnels également, enferrés dans des gestions de court terme, naviguant à vue parmi des dispositifs aux responsabilités diluées. Décevants pour les financeurs enfin qui, bien qu’injectant d’importants moyens, constatent que les déséquilibres perdurent, voire s’accroissent.
Le dernier rapport de la Cour des Comptes sur ce sujet est accablant. On y lit que « la réduction des écarts entre les quartiers prioritaires et les villes environnantes, affichée comme première priorité depuis 2003, ne se vérifie pas près de dix ans plus tard ». On y souligne que ces écarts tendent même à augmenter, notamment au niveau de la scolarité et de l’emploi. Leurs causes sont aussi expressément citées : défauts de gouvernance persistants, affectations budgétaires inadaptées, rôles mal répartis entre les collectivités, rénovation urbaine insuffisamment articulée avec le volet social et trop faible mobilisation générale des politiques publiques dans les quartiers…