En ce jeudi 21 janvier 1535, la foule se pressait dans les rues de Paris. Progressant lentement, avec la solennité qui convenait à l’événement, un imposant cortège parcourut les quelques centaines de mètres qui séparaient l’église Saint-Germain-l’Auxerrois de Notre-Dame de Paris. Entourée de gardes suisses et toute vêtue de velours noir, chevauchant une haquenée blanche, la reine Éléonore avait devancé la procession pour venir se placer à son point d’arrivée, afin de mieux en admirer le triomphe. Elle était accompagnée de Madeleine et Marguerite de France, nées de l’union du roi avec feu la reine Claude, toutes deux richement habillées de robes de satin cramoisi brodées d’or, et d’une cohorte de dames et de princesses.
Vers dix heures, le défilé commença, dans l’atmosphère surchauffée d’une ferveur exaltée qui saisit le peuple parisien. Les croix et bannières des paroisses ouvrirent la marche, suivies des bourgeois et des marchands qui tenaient chacun une torche allumée, puis vinrent les ordres mendiants et nombre de religieux, tous chargés des plus précieuses reliques conservées dans la capitale. Au terme d’un défilé de châsses somptueuses et prestigieuses, toutes portées à l’épaule, vint le glorieux corps de sainte Geneviève, sainte patronne de la ville, entouré d’archers. Il précédait le chantre, les choristes et les chanoines de Saint-Germain-l’Auxerrois et de Notre-Dame, suivis de « messieurs de l’Université » en grande tenue, des Suisses de la garde puis des musiciens et chantres de la chapelle du roi, qui firent résonner des cantiques…