Remerciements

1À toutes celles et ceux qui m’ont apporté leur aide au cours de ces années de travail, je veux témoigner du rôle essentiel qu’ils ont eu pour que cette entreprise arrive à son terme. Je dois beaucoup aux archivistes qui partout réservent le meilleur accueil au chercheur et se passionnent pour son enquête, l’encouragent dans les moments difficiles et lui ouvrent parfois des perspectives inattendues. Ma reconnaissance va, en particulier, à Monique Bordry et Ginette Gablot qui m’ont accueilli aux Archives Curie et Joliot-Curie.

2Je remercie avec gratitude tous les témoins d’un passé parfois encore très présent qui ont accepté de répondre à de nombreuses questions et ont voulu contribuer à la connaissance de cette période. En leur donnant largement la parole, j’espère répondre à l’attente de certains d’entre eux, étonnés de ne pas retrouver, parfois, dans les récits des historiens, les événements qu’ils ont vécus.

3Ce travail a été rendu possible par la volonté d’Hélène Langevin et Pierre Joliot de créer les conditions les plus favorables pour la réalisation d’une telle recherche historique. Roger Mayer a été d’une disponibilité totale, contribuant au maximum à ouvrir le champ des interrogations que l’exploration de ce passé suscitait. Bertrand Goldschmidt s’est passionné pour une enquête qui, reprenant ses traces, s’en écartait ici et là et contribuait au renouvellement de ses souvenirs. Jeanne Laberrigue a enrichi de sa sensibilité et de sa pertinence les premiers résultats que je lui soumettais, Pierre Radvanyi a ajouté à l’extrême précision de ses remarques d’historien une grande bienveillance pour mes interrogations parfois naïves, Jean Jacques, enfin, ce chercheur en liberté, m’a aidé, parfois, à affirmer des conclusions au défi des prudences convenables. Je remercie les uns et les autres de leur confiance et de leurs contributions.

4Mes remerciements vont enfin au professeur Antoine Prost qui m’a conseillé tout au long de ces années de recherche et à Dominique Pestre dont la vigilante sympathie m’a été très précieuse.