Notes

• [1]
  Paru in Commentaire, n° 41, printemps 1988, p. 104-113 (rédaction : janvier 1984) [NdÉ].
• [2]
  J’entends par morphologie la manière dont les hommes vivent ensemble et composent des sociétés, à la manière dont les abeilles se réunissent en ruches, les loups en hordes, les pingouins en colonies. L’originalité de l’espèce humaine est de ne s’être vu imposer par la nature aucune morphologie invariable. Elle a été laissée libre d’en inventer et d’en adopter différentes, selon les contraintes naturelles ou sociales. Jusqu’ici l’on peut en repérer moins d’une dizaine : la bande, la segmentarité – représentée par trois espèces très distinctes : la tribu, la féodalité, les castes –, la cité, le royaume, l’empire, et la nation.
• [3]
  J’entends par politie un groupement spécifique, caractérisé par le fait que, vers l’intérieur, il existe des procédures devant permettre, en principe, de régler pacifiquement les conflits. Alors que vers l’extérieur, ces procédures n’existant pas, la guerre est toujours possible.
• [4]
  Dans la sociologie historique comparée de J. Baechler, la catégorie d’« aristocratie » désigne des élites de naissance disposant d’une base économique et d’une capacité d’action indépendante du centre autocratique ou hiérocratique d’une politie. Ayant la capacité de se contre-coaliser et de faire défection, de telles « aristocraties » obligent l’autorité centrale à négocier, le cas échéant, et tempèrent par là même l’exercice de son pouvoir. À l’inverse, la « noblesse » correspond, pour J. Baechler, à une élite créée par le pouvoir central et fidélisée par des avantages (en pouvoir, richesse et prestige), de telle sorte que les intérêts d’une telle « noblesse » d’appareil se trouvent alignés sur les intérêts propres de l’autocrate ou du hiérarque. Définie en ce sens, la « noblesse » est un facteur d’absolutisation du pouvoir, contrairement au polycentrisme modérateur des « aristocraties » de naissance. En conséquence, les régimes politiques (autocraties et hiérocraties) disposant d’une forte « noblesse » d’appareil, et d’« aristocraties » décentrales faibles, sont plus difficilement démocratisables – et réciproquement (NdÉ).