¿Refugiados o migrantes? Lo que la historia nos enseña
El término «refugiado» aparece en el siglo XVI para hacer referencia a los hugonotes que huían de Francia, pero su empleo es selectivo. Durante el siglo XX, cuando la Sociedad de Naciones elabora un primer estatuto de refugiado, solo se otorgará a los nacionales de ciertos Estados. Del mismo modo, la distinción entre refugiado y migrante económico fluctúa mucho en función de las preferencias ideológicas y de las necesidades económicas.
Para entender correctamente las realidades y los problemas que plantean los debates acerca de quienes vienen a llamar a nuestra puerta para buscar asilo —debates con frecuencia sesgados por diferentes prejuicios— es preciso una mirada histórica, explican los autores incluidos en este dossier.
El término «refugiado» aparece en el siglo XVI para hacer referencia a los hugonotes que huían de Francia, pero muestra una característica que perdurará hasta nuestros días: su empleo es selectivo. No se aplica ni a los musulmanes ni a los judíos que huían de España. El siglo XIX no distingue aún entre refugiados y migrantes, pero en Francia la Monarquía de Julio introduce ya medidas a favor de los exiliados polacos. El Piamonte acoge a los refugiados siempre y cuando sean italianos. En esta época Gran Bretaña y Suiza son los principales países de acogida.
Durante el siglo XX, cuando la Sociedad de Naciones elabora un primer estatuto de refugiado, solo se otorgará a los nacionales de ciertos Estados. Los rusos sí, pero no los exiliados de los países fascistas. Del mismo modo, la distinción entre refugiado y migrante económico fluctúa mucho en función de las preferencias ideológicas y de las necesidades económicas. Tras la Segunda Guerra Mundial, y a pesar de la Convención de Ginebra (1951), Francia otorgará sin distinción el estatus de refugiado a 150 000 indochinos en siete años. A la inversa, debido a las buenas relaciones existentes con el régimen de Salazar desde tiempo atrás, los portugueses solo serán acogidos como inmigrantes…