Qui veut bien accompagner les personnes atteintes d’autisme sans retard mental, essaye d’abord d’entrer en relation avec elles. La clé d’une bonne relation se trouve en général dans une communication rapide et réciproque. Seulement… même les personnes atteintes d’autisme sans retard mental ont des problèmes de communication. Il n’est alors pas toujours évident d’avancer dans la construction d’une relation où les deux partenaires pourront s’épanouir.
Habituellement, les personnes atteintes d’autisme sans handicap mental parlent vite et bien ou alors elles possèdent au moins un large vocabulaire et une grammaire correcte. À l’inverse, des personnes atteintes d’autisme et d’un handicap mental, ce n’est pas tant le développement du langage qui est troublé, que la communication. Afin de pouvoir communiquer, il faut un accès au langage, mais la communication va bien au-delà. Si nous évaluons les personnes atteintes d’autisme sans retard mental seulement sur leur langage, tout semble normal. Mais c’est une surestimation importante : leur communication est bel et bien perturbée. Grâce à leur intelligence, elles sont en mesure d’acquérir les techniques du langage, comme le vocabulaire et la construction syntaxique. En revanche, il ne leur est pas facile d’associer les aspects sociaux et de petites règles claires et techniques. Ce sont surtout des aspects qui posent de grandes difficultés même aux personnes atteintes d’autisme sans retard mental. Ils ont plus de difficulté avec « l’art » de la communication qu’avec sa « technique »…