Lors des entretiens avec les parents, la scolarité de leurs enfants peut apparaître de trois façons différentes.
Elle est très peu présente lorsque tout se passe bien : les parents expliquent que l’enfant s’est bien adapté à la famille, parlent de son comportement, de ses qualités, de ses relations aux autres, de son apprentissage rapide de la langue française, et la scolarité n’est évoquée, brièvement, qu’en réponse à ma question : « Et à l’école, comment ça s’est passé ? – Sans problème ! » Selon les cas, il sera éventuellement précisé que l’enfant est plutôt brillant, ou que ça se passe normalement sans qu’il manifeste un investissement très fort, un peu de paresse, rien que de très normal ; ou enfin, s’il s’agit d’un adolescent, les parents précisent l’orientation qu’il a choisie et le niveau d’étude atteint.
La deuxième situation, plus rare, est celle où le discours sur la scolarité envahit presque tout le champ de l’entretien : l’enfant semble adapté, attaché à ses parents adoptifs, affectueux et sensible, mais il est en échec scolaire. Si de surcroît les parents se trouvent appartenir au monde enseignant – ce qui n’est pas rare –, toute leur angoisse se porte sur cette non-réussite scolaire.
Enfin, l’évocation de difficultés scolaires, sous forme d’échec précoce ou sous forme de rejet de l’école après un début satisfaisant, accompagne presque toujours les troubles de l’adolescence. Le discours des parents est alors centré sur le comportement : enfant agressif, qui refuse toute loi et toute limite, violent en paroles et parfois en actes… Les difficultés scolaires sont vues à la fois comme conséquences et symptômes d’autres troubles…