Méditerranée ottomane

La prise de Constantinople par Mehmed II « Le Conquérant » en 1453 marque traditionnellement le début de l’époque moderne. La poussée ottomane s’exerce dans toutes les directions. En quelques années, l’essentiel des Balkans et les colonies génoises de la mer Noire sont pris. La puissance maritime de Venise entrave l’expansion ottomane. De la fin du XVe siècle à la fin du XVIIe siècle, le conflit turco-vénitien est la toile de fond de la guerre en Méditerranée avec des phases de paix, et de reprise des échanges commerciaux.
Sous les règnes de Soliman le Magnifique (1520-1566) et de Selim II (1566-1574), les Ottomans renforcent leur domination sur le bassin oriental de la Méditerranée. Belgrade est prise de même que Rhodes (1522). Chassés de cette île stratégique, les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem errent en Méditerranée, s’installent à Malte que leur accorde Charles Quint. Ils fortifient l’île et leur ordre militaire et religieux lui sera désormais associé jusqu’à la fin de l’époque moderne (chevaliers de Malte). La poussée ottomane s’exerce aussi sur la rive méridionale, la côte de Barbarie, où des régences sont établies à Alger (1519), Tripoli (1551) et Tunis (1574).
La prise de Famagouste sur l’île de Chypre le 1er août 1571 par les Ottomans sur les Vénitiens accélère la formation de la Sainte-Ligue à l’initiative du pape Pie V, entre les États pontificaux, l’Espagne de Philippe II, Venise et Gênes. Les deux flottes se rencontrent dans le golfe de Patras. C’est l’une des plus grandes batailles navales que la Méditerranée ait vues…