Objet complexe fait d'images (sémiologie de l'audiovisuel), de mots (analyse du discours, linguistique), de communication non verbale (psychologie sociale) et plus encore d'enjeux sociaux, normatifs, culturels qui surdéterminent tous ses programmes (sociologie de la communication, des associations, des journalistes...), le petit écran ne cesse de poser d'importants problèmes méthodologiques. D'autant que chaque hypothèse, chaque question, chaque vérification demande — au minimum — 28 vérifications.
D'ailleurs, si cette annexe ne doit avoir qu'une utilité, c'est de montrer partiellement comment la démarche choisie pour faire face à l'empilement de cassettes a contribué à affiner la connaissance de cet espace social télévisé. Le visionnage intensif de 2 à 40 numéros par débat permet très rapidement de sortir de la vision manichéenne et intéressée que les journalistes donnent de ces débats (lors d'articles « nécrologiques » écrits au moment de leur suppression) tout en s'affranchissant de l'histoire de la télévision telle qu'elle est montrée dans les émissions réflexives rétrospectives (type bêtisier). Cette connaissance — forcée — de l'ordinaire des programmes a au moins le mérite d'éviter beaucoup d'erreurs alors que le but affiché est de traquer le banal, le quotidien, l'ordinaire qui ne choque personne et qui est pourtant riche d'informations (de ne pas prendre une émission de plus en plus institutionnalisée comme Droit de réponse pour une émission foncièrement polémique)…