Le 1er octobre 1984, Jean-Pierre Chevènement demande aux recteurs de procéder « à une vaste concertation décentralisée au niveau des académies en vue de rapprocher l’Éducation nationale et l’économie ». Pour assurer la réussite de cette opération, les recteurs devront mettre sur pied des missions académiques Éducation-Entreprises. Il me propose, le même jour, une mission à caractère national « qui aura pour objet le suivi de la concertation engagée dans les académies, l’analyse permanente des résultats acquis et des obstacles rencontrés, et, enfin, les propositions de mesures propres à assurer une coopération efficace entre l’Éducation nationale et l’industrie, en vue d’une meilleure qualification de nos jeunes ».
Cette mission a eu la chance de bénéficier d’une localisation exceptionnelle lui permettant d’être, en temps réel, en prise avec le ministre et avec son cabinet. Elle a été en effet installée non seulement dans les locaux du ministère, rue de Grenelle, mais dans l’espace attribué au cabinet, dont un membre était chargé d’assurer une liaison permanente entre le ministre et la mission.
La deuxième caractéristique exceptionnelle résidait dans le fait qu’il ne s’agissait pas d’une mission centrée sur l’école primaire, sur le collège, sur le lycée, ou encore sur l’enseignement supérieur, mais bien d’une mission recouvrant tout le spectre des formations, de l’école maternelle aux écoles doctorales, et ayant également à connaître de l’ensemble des champs économiques…