Cet essai ne constitue pas une interprétation du texte proposé. Il s’est donné pour objet de provoquer sa dissémination en multipliant échos et citations dans ses alentours. En faisant travailler des énoncés les uns sur les autres, au risque d’une diffraction plus ou moins contrôlée, il a seulement pour fin de poser les premiers repères d’une problématique qui dépasse d’ailleurs de beaucoup l’objet considéré. D’autre part, l’idée de cette tentative est sortie des recherches menées cette année autour de la notion de décadence à la fin du xixe siècle, dans le cadre de la préparation à l’agrégation de Lettres modernes. Si ces lignes, bien sûr, se refusent à engager la responsabilité du groupe des étudiants concernés, elles aimeraient en revanche souligner le pouvoir de provocation qui lui est propre, et qui, à défaut de justifier un concours injustifiable en l’état, plaide à coup sûr pour des transformations urgentes de tout ce qui touche la politique de recrutement des enseignants.
Abréviations :
PVM : Le Peintre de la vie moderne.
MC : Mon cœur mis à nu.
PB : Pauvre Belgique.
PD : Poésies diverses.
CMA : Choix de maximes consolantes sur l’amour. D : L’Œuvre et la Vie d’Eugène Delacroix.
ER : De l’essence du rire.
Baudelaire, PVM, IX, Pléiade, 1182 sq.
« Venger l’art de la toilette » (PVM, X, 1182) – par quoi il faut entendre la mode, la parure, le maquillage, c’est-à-dire tout ce qui s’ajoute au corps – tel est le projet de ce texte qui intervient apparemment en incidence dans l’analyse de l’œuvre de C…