Introduction. Une pensée en marche

Les contributions majeures de Sigmund Freud sont vivantes aujourd’hui comme hier. Lorsque nous les découvrons à notre tour, elles n’ont rien perdu de la fraîcheur qu’elles possédaient le jour où il les a décrites pour la première fois. C’est pourquoi je les présenterai à l’état naissant, au fur et à mesure de leur apparition.
Cet ouvrage est divisé en trois parties. Le premier chapitre est un rappel de la vie de Freud avant la découverte de la psychanalyse, couvrant la période qui va de 1856, année de sa naissance, à 1900, date de la publication de L’Interprétation des rêves. Les quatorze chapitres suivants sont consacrés à la présentation d’une quinzaine de notions-clés de la psychanalyse, léguées par Freud à la postérité. Sa production psychanalytique s’étale sur près de cinquante ans et s’achève à sa mort en 1939. Le dernier chapitre porte sur la vie de Freud, de 1900 à 1939. Malgré le grand intérêt du contexte historique dans lequel Freud a créé son œuvre, il m’a paru important de séparer sa biographie de la présentation de ses idées, afin de mieux mettre en évidence ses découvertes psychanalytiques.
Loin d’être refermée sur elle-même, son œuvre reste une « œuvre ouverte » qui n’a cessé de s’enrichir au gré des apports successifs de Freud lui-même et de ses successeurs. Par souci de clarté, j’ai renoncé à mentionner ces développements ultérieurs. En outre, j’ai utilisé autant que possible des mots de tous les jours, car Freud écrivait dans une langue allemande courante…