C’est pourquoi nous avons besoin, sur tant de questions cruciales – santé, environnement, école – d’inventer d’autres façons de penser et de faire. Comment y parvenir ? En décloisonnant tous les mondes qui ne se parlent plus, pour faire naître un langage et des projets communs. Les crises que nous avons traversées nous montrent que cela est possible. Encore faut-il débattre moins des questions de principe que des choix concrets, et faire la preuve que la liberté individuelle ne s’oppose pas au sens de l’intérêt partagé. Cet aller-retour entre l’individu et le collectif, entre les principes et les réalités, est la clef pour nous remettre en mouvement.

Ce ne sont ni les rapports de parenté, ni les rapports économiques, mais bien les rapports politico-religieux (les rites d’initiation, les institutions, les valeurs, etc.). L’analyse de ces rapports politico-religieux est essentielle à la compréhension des identités en conflit… ces identités plus que jamais réaffirmées et revendiquées avec l’entrée dans l’économie capitaliste mondialisée. Pour mieux saisir les grands enjeux actuels de notre monde globalisé et fracturé, l’anthropologie est plus utile que jamais.

Réédition 2021

Au nom de quoi s’engage-t-on pour des personnes qui ne sont pas ou pas seulement des « travailleurs immigrés » ou des « réfugiés politiques », mais simplement des personnes en mouvement ? Changer notre relation aux migrants, reconnaître l’existence aux frontières d’une scène politique, et enfin voir la beauté profonde de ces « mondes de Babel » : voilà ce à quoi Michel Agier nous invite, dans cet essai personnel et engagé.

L'époque n'est plus à l'attentisme. De nombreux géographes ne se satisfont plus d'être de simples témoins des crises qui se succèdent et s'intensifient : c'est tout le sens de ce manifeste collectif. Car s'il faut se méfier des discours sur " l'urgence " ou " l'alerte ", qui peuvent conduire à faire des choix précipités et à céder à la panique, il faut néanmoins comprendre ce qui est en jeu et agir vite, avant que la multitude de crises ne fasse système, créant une situation invivable.

Le livre d’Emmanuel Pierrat pose la question : quelle est la légitimité de ces revendications ? Sont-elles seulement l’expression de la volonté de récupérer un patrimoine pillé autrefois par les Européens ? Au-delà des querelles sur la conservation des œuvres d’art et leur mise à disposition du public, ces revendications sont devenues un enjeu politique majeur et un point de friction « culturelle » avec des États qui veulent récupérer leur histoire.

Dans ce texte percutant et parfaitement informé, l’auteur expose aussi la position de la France et ses ambiguïtés : elle n’a ratifié qu’en 1997 le traité international adopté le 14 novembre 1970 à Paris et n’a toujours pas ratifié la Convention « Unidroit » de 1995 sur les biens culturels volés ou illicitement exportés. Nul ne s’étonnera que la patrie des Arts et des Lettres traîne des pieds : les collections publiques contiennent trop d’œuvres pillées au gré des invasions et de la colonisation – sans même évoquer la Shoah.

Problème complexe mêlant droit, morale, argent, préjugés, et conservatisme, la restitution des œuvres d’art est abordée ici de façon érudite et émaillée d’anecdotes édifiantes.