Loin de se contenter d’apposer des définitions figées aux concepts qui jalonnent les arts et la culture, il entreprend un voyage au long cours à travers l’histoire des idées (la philosophie grecque, les Lumières, l’ethnologie, la sociologie contemporaine…) et aborde le sujet dans toutes ses dimensions : philosophique, sociologique, anthropologique, politique.

Les références bibliographiques qui complètent chaque définition permettent au lecteur de se constituer une « bibliothèque idéale » sur la culture qui peut s’avérer très utile à quiconque entreprend des recherches sur le sujet.

Au final, à l’inverse de l’approche cultivée et eurocentrée entretenue par un monde professionnel parfois replié sur lui-même, Christian Ruby invite les lecteurs à penser les arts et la culture en termes dynamiques d’exercice pour qu’ils nourrissent leur trajectoire personnelle de citoyen, pour qu’ils s’interrogent sur la question de l’émancipation.