Avant de devenir deux des grands cinéastes méconnus de leur génération, Jean-François Stévenin et Pierre Zucca ont travaillé ensemble sur les films de leurs glorieux aînés : Rivette, Truffaut. Tout semble opposer Passe-montagne et Rouge-gorge, la dérive dionysiaque de l’un et le dessin apollinien de l’autre. Pourtant, Stévenin nous l’a dit, c’est bien l’essentiel qu’ils partagent : un regard de biais, une stylisation discrète, une élégance musicale.
Dès que j’ai commencé le cinéma, bing, Zucca était là. Les souvenirs se mélangent, mais j’ai dû le rencontrer sur Out 1, de Rivette, en 1969. Et alors qu’a priori, Klossowski, tout ça, c’est loin de moi, tout a été tout de suite très simple entre nous. Des rapports de plateau, d’amitié, très simples, à l’opposé de tout intellectualisme ou pose d’artiste. On s’est tout de suite branché, mais alors vraiment... Par exemple, c’est grâce à Zucca que j’ai pu envisager d’avoir un enfant. Jusque-là, je me disais « pas d’enfant ». J’avais choisi le cinéma, donc pas mal d’incertitude. Je n’étais déjà pas sûr de pouvoir continuer à travailler là-dedans, alors avoir un enfant... Et Zucca avait un enfant, Jérôme, qu’on appelait « le p’tit bouchon ». Il s’en occupait vraiment. Il l’emmenait le matin à l’école, le faisait manger, pouvait arrêter de bosser pendant six mois pour être avec son môme. Je me disais « c’est possible de vivre comme ça, tout en étant photographe de plateau ? », c’est-à-dire avec des cachets pas très élevés. Oui, c’est possible…